L'objet de cet article est le rôle que les offrandes érotiques jouent dans les installations votives du temple en Asie du Sud-Est. Les objets votifs sont des objets faits pour être donnés en offrande ou en don à la déité, généralement placés près des temples ou des sanctuaires en signe de dévotion et de gratitude. Ils peuvent aller des statuettes simples aux sculptures complexes, à la peinture et à d'autres œuvres d'art. Les offrandes érotiques qui représentent les symboles de la fertilité, comme les pierres phalliques, les seins sculptés ou les formes de communication, sont des prières pour la vitalité érotique, la santé ou le pouvoir génératif. En Thaïlande et au Cambodge, ces types de votives ont été découverts dans les temps anciens.
Dans de nombreux cas, les offrandes érotiques ont été utilisées pour exprimer leur gratitude pour la grossesse réussie, la naissance d'enfants et d'autres actes de procréation. Ce type de représentation était également destiné à appeler les bénédictions des dieux sur les cultures fertiles et le bétail. Certains scientifiques pensent que ces objets ont également été utilisés pour protéger contre les mauvais esprits et les maladies sexuelles.
La forme la plus courante d'offrandes érotiques trouvées en Asie du Sud-Est sont les petites figurines appelées lingams, pierres yoni et autres statues de pierre avec des traits de visage exagérés. Ces figurines étaient souvent décorées de gravures vitrées, de bijoux ou de métaux précieux. Dans certains cas, ils étaient accompagnés de fumeurs ou de vaisseaux contenant des liquides symbolisant le sperme. D'autres exemples incluent des statues de personnages nus engagés dans des activités sexuelles, ou des pénis et des vulves en bois sculptés.
Bien qu'il ne soit pas clair pourquoi ces objets ont été créés ou quel était leur but exact, ils ont peut-être eu une signification religieuse, en plus de la simple représentation de la fertilité. Il est possible qu'ils aient pu représenter des relations spirituelles plus complexes entre les hommes et les divinités, y compris les notions de fertilité et de sexualité. L'utilisation de ces objets pourrait refléter les normes sociales sur la sexualité à l'époque et servir d'occasion de réflexion sur les rôles de genre dans la société.
En général, la présence d'offrandes érotiques intégrées dans les objets votifs du temple en Asie du Sud-Est implique une compréhension du sexe et de la sexualité qui va bien au-delà des conceptions occidentales modernes. Le fait que ces objets existent encore aujourd'hui montre que la sexualité a été comprise et appréciée différemment au cours de l'histoire que nous supposons habituellement aujourd'hui.