Intersex es un estado de presencia de características físicas que no cumplen con las definiciones típicas para el cuerpo masculino o femenino. Estas características pueden incluir genitales o cromosomas que van más allá de los rangos estándar, y pueden ser el resultado de desequilibrios hormonales durante el embarazo o mutaciones genéticas. La cuestión de si llevar a cabo la cirugía a bebés intersexuales ha sido discutida desde mediados del siglo XX, cuando los profesionales de la salud comenzaron a realizar operaciones «normalizadoras» a los recién nacidos. Algunos sostienen que estas operaciones son compasivas porque pueden reducir el sufrimiento y la estigmatización que enfrentan las personas intersexuales. Otros afirman que son poco éticos e invasivos, violando la autonomía corporal del individuo. Ambos argumentos tienen sus virtudes, pero no hay un consenso claro entre los expertos médicos. En este artículo se examinarán ambas partes de la discusión y se presentarán pruebas en apoyo de cada posición.
1: Complicaciones derivadas de condiciones intersexuales
Algunas afecciones intersexuales causan problemas funcionales, como dificultad para orinar o menstruación, que pueden conducir a infecciones y otros problemas de salud. En algunos casos, la afección puede incluso poner en peligro la vida si no se trata. La cirugía para corregir estos problemas puede mejorar la calidad de vida y prevenir más complicaciones.
Por ejemplo, un bebé nacido con útero y testículos puede experimentar dolor y malestar severos sin tratamiento, lo que puede provocar daños irreversibles. La cirugía correctiva eliminará los órganos innecesarios y aliviará este dolor. Por otro lado, los niños que han sido operados a una edad temprana pueden enfrentar un trauma psicológico relacionado con su imagen corporal alterada. También pueden experimentar cicatrices físicas que pueden afectar la función sexual más adelante en la vida.
Además, algunas condiciones intersexuales no requieren tratamiento inmediato, lo que significa que los padres y los médicos deben sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios antes de tomar una decisión sobre la cirugía.
2: Ética de la intervención
Uno de los argumentos en contra de la cirugía para niños intersexuales es que viola su derecho a la autodeterminación y la autonomía corporal. Los críticos argumentan que los padres deben esperar hasta que el niño tenga la edad suficiente para tomar su propia decisión sobre si quieren ser operados, en lugar de hacerlo por ellos, basándose en las expectativas culturales sobre el género.
Además, muchas personas con condiciones intersexuales no experimentan ansiedad de su cuerpo y no buscan tratamiento si no hay complicaciones médicas. Por lo tanto, la cirugía sólo debe realizarse cuando sea necesario para tratar un problema de salud subyacente y no simplemente para cumplir con los estándares públicos de cómo se ve un cuerpo «normal». Otro problema ético es que realizar una cirugía neonatal puede producir consecuencias a largo plazo que se desconocían durante el procedimiento. Esto significa que incluso las operaciones con buenas intenciones pueden tener consecuencias imprevistas, lo que podría causar desgracias o complicaciones adicionales en el futuro.
3: Alternativas a la cirugía
Algunos defensores ofrecen alternativas a la cirugía para personas intersexuales, como la terapia hormonal o el asesoramiento. Estas técnicas pueden ayudar a las personas a lidiar con cualquier estigma social relacionado con un cuerpo inusual y a navegar por relaciones con otros que pueden juzgarlos por su apariencia.
Sin embargo, estas soluciones a menudo son menos eficaces que la cirugía correctiva para problemas funcionales, y algunos niños todavía pueden necesitar una intervención médica para aliviar el dolor u otras complicaciones.
En última instancia, la decisión de someterse a una cirugía en un niño intersexual depende de las circunstancias y los valores individuales, lo que lo convierte en un problema complejo y matizado.
Es probable que continúe el debate sobre la cirugía para niños intersexuales, ya que ambas partes presentan argumentos válidos que reflejan prioridades y problemas diferentes. Los padres deben sopesar cuidadosamente los riesgos y beneficios antes de decidir si realizar una cirugía, teniendo en cuenta factores como las necesidades de salud urgentes, traumas psicológicos y posibles complicaciones futuras. Es importante que los médicos trabajen estrechamente con los padres para que comprendan todas las opciones disponibles y tomen decisiones informadas basadas en su situación única. Independientemente del resultado, es importante reconocer la humanidad y la dignidad de cada persona, independientemente de cómo identifique o exprese el género.
¿Una operación realizada a niños intersexuales puede ser justificada como compasión o condenada como control?
La decisión de realizar procedimientos quirúrgicos a niños intersexuales es una cuestión controvertida que ha sido ampliamente discutida por profesionales de la salud, padres y defensores de la igualdad de género. Mientras que algunos sostienen que estas cirugías pueden aliviar el malestar físico y mejorar la calidad de vida, otros argumentan que no son necesarias e incluso dañinas, violando los derechos de las personas intersexuales.