Ha aumentado el interés en comprender los mecanismos fisiológicos que subyacen al comportamiento sexual de las personas. Un aspecto que ha recibido especial atención es el papel del eje hipotálamo-hipófisis-gónada en la regulación del deseo sexual. Este eje incluye una serie de hormonas que juegan un papel crítico en la iniciación y el mantenimiento de la actividad sexual. En este artículo voy a contar cómo estas vías neuroendocrinas participan en mantener el deseo sexual durante una ausencia prolongada de la pareja.
El eje hipotálamo-hipófisis-gónada está formado por varios componentes clave, entre ellos el hipotálamo, la glándula pituitaria y las gónadas. El hipotálamo libera la hormona rilising que estimula la liberación de la hormona gonadotropina-rilising de la glándula pituitaria. GnRH indica entonces a los gónadam la producción de una hormona luteinizante y una hormona foliculoestimulante que a su vez estimula la producción de hormonas sexuales como el estrógeno y la testosterona. Estas hormonas juegan un papel crucial en la iniciación y el mantenimiento del comportamiento sexual, afectando las áreas del cerebro involucradas en la excitación y la motivación.
Durante una ausencia prolongada de la pareja, pueden producirse cambios en los niveles de estas hormonas.
La disminución de los niveles de testosterona se ha asociado con una disminución del deseo sexual y la actividad en los hombres. De la misma manera, las mujeres pueden experimentar fluctuaciones en sus ciclos menstruales, lo que conduce a cambios en el interés sexual y el comportamiento.
Los mecanismos exactos que subyacen a estos efectos siguen siendo poco estudiados.
Una de las posibilidades es que el sistema límbico del cerebro juega un papel importante en la regulación del comportamiento sexual. Se cree que esta zona del cerebro es responsable del procesamiento emocional y la memoria, y se ha demostrado que se activa durante la actividad sexual. Es posible que la separación prolongada de la pareja pueda perturbar esta vía, lo que redundará en una disminución del deseo sexual y otros comportamientos relacionados.
El sistema nervioso vegetativo del cuerpo también parece estar involucrado en la regulación del comportamiento sexual. En particular, se cree que las ramas simpáticas y parasimpáticas del sistema nervioso vegetativo promueven la excitación sexual y el orgasmo. La separación prolongada de la pareja puede provocar cambios en el equilibrio entre estos dos sistemas, lo que provocará un cambio en la función sexual.
Además de los factores neuroendocrinos, los factores socio-psicológicos también pueden influir en el deseo sexual durante largos períodos de tiempo, excepto en la pareja. El aislamiento social y el estrés pueden reducir el deseo sexual tanto en hombres como en mujeres, mientras que las relaciones positivas y la comunicación pueden fortalecerlo. Por lo tanto, eliminar estos factores no biológicos puede ayudar a mantener el deseo sexual incluso durante separaciones prolongadas.
Comprender la fisiología del comportamiento sexual es esencial para desarrollar tratamientos eficaces para afecciones como la baja libido o la disfunción sexual. Al averiguar los mecanismos detrás de la ausencia prolongada de la pareja y su impacto en el deseo sexual, los investigadores esperan desarrollar intervenciones más específicas que puedan mejorar la salud y el bienestar sexual en general.
¿Qué vías neuroendocrinas participan en mantener el deseo sexual durante una ausencia prolongada de la pareja?
Una de las principales hormonas que rigen el comportamiento sexual es la dopamina (DA). Juega un papel importante en el esquema de recompensa cerebral y puede aumentar la motivación sexual activando ciertas redes neuronales como la región tegmental ventral (VTA) y el núcleo adyacente. Durante una separación prolongada de la pareja, los niveles de DA pueden disminuir, lo que resulta en una disminución de la libido.