El tema de este artículo es cómo el miedo a la desaprobación social impide que los adolescentes expresen sus fronteras sexuales de manera clara y asertiva. Cuando los adolescentes entran en la pubertad, cada vez son más conscientes de sus propios cuerpos y deseos sexuales. Comienzan a explorar estos sentimientos a través del contacto físico con los demás y pueden sentir un conflicto sobre un comportamiento aceptable. Esto puede llevar a confusión y ansiedad, que a menudo se manifiesta en comportamientos que son percibidos por compañeros y adultos como agresivos o inapropiados. Para no ser etiquetados como «disolutos» o desordenados, muchos adolescentes reprimirán sus impulsos naturales y cumplirán con las expectativas de la sociedad sobre los roles de género y el comportamiento sexual. Lamentablemente, esto puede tener consecuencias a largo plazo tanto para las personas como para la sociedad en general, ya que impide que las personas adquieran habilidades de comunicación saludables y crea un entorno en el que es más probable que se produzcan agresiones y acoso sexuales.
Una de las formas en que el miedo a la desaprobación social puede afectar la sexualidad de los adolescentes es mediante el lenguaje corporal y las señales verbales. Cuando alguien hace una observación sugerente o toca a otra persona de tal manera que se siente incómodo, es importante informar sobre los límites y distraerse de la situación.
A muchos jóvenes les cuesta hablar porque no quieren avergonzarse ni parecer prudentes o torpes. Como resultado, pueden guardar silencio o jugar, lo que resulta en molestias constantes y una posible escalada. Del mismo modo, cuando una pareja en una relación busca una intimidad superior a la que otra persona quiere, es importante establecer límites claros y expresarlos claramente. Si la otra persona no respeta esos límites, la relación debe terminar. Pero una vez más, el miedo a la condena puede impedir que los adolescentes lo hagan, lo que conduce a una indignación y frustración incesantes.
Otro problema que surge del temor a la desaprobación social es la dificultad para navegar en las relaciones. Muchos adolescentes se sienten presionados para encontrarse con ciertos tipos de personas o para actuar de cierta manera debido a presiones de sus compañeros o valores familiares. Pueden encontrarse en situaciones en las que se sienten incómodos, pero se sienten obligados a quedarse porque no quieren decepcionar a los demás. Esto puede llevar a una sensación de aislamiento y confusión, así como a un aumento de conductas de riesgo como el sexo ocasional o los contactos. También contribuye a los estereotipos negativos de que las adolescentes son «fáciles» o los niños son agresores que se aprovechan de las parejas vulnerables.
Este modelo perjudica tanto a los individuos como perpetúa una cultura de silencio en torno a la sexualidad que puede tener consecuencias generacionales duraderas.
Está claro que el miedo a la desaprobación social juega un papel importante en la forma en que los adolescentes abordan su sexualidad. Al reprimir los impulsos naturales y satisfacer las expectativas de la sociedad, los jóvenes se ajustan a las dificultades a largo plazo en la comunicación, las relaciones y la vida personal. Debemos desafiar estas normas y crear un entorno en el que todas las personas se sientan empoderadas para expresar sus necesidades de manera honesta y creíble sin temor a represalias. Sólo entonces podremos avanzar hacia una sociedad más sana, donde todos se sientan seguros, respetados y valorados tal y como son.