Il tema di questo articolo è come la paura della disapprovazione sociale impedisce agli adolescenti di esprimere i propri limiti sessuali in modo chiaro e insistente. Quando gli adolescenti entrano nella pubertà, sono sempre più consapevoli dei propri corpi e desideri sessuali. Cominciano ad esplorare questi sentimenti attraverso il contatto fisico con gli altri e possono sentire il conflitto per quanto riguarda il comportamento accettabile. Ciò può portare alla confusione e all'ansia, che spesso si manifesta in comportamenti che vengono considerati aggressivi o inappropriati dai coetanei e dagli adulti. Per non essere etichettati come «disordinati» o disordinati, molti adolescenti sopprimeranno i loro stimoli naturali e saranno in linea con le aspettative della società per quanto riguarda i ruoli di genere e il comportamento sessuale. Purtroppo, può avere conseguenze a lungo termine sia per gli individui che per la società in generale, perché impedisce alle persone di acquisire una sana capacità comunicativa e crea un ambiente in cui si verificano più frequenti aggressioni sessuali e molestie.
Uno dei modi in cui la paura della disapprovazione sociale può influenzare la sessualità degli adolescenti è il linguaggio del corpo e i segnali verbali. Quando qualcuno fa osservazioni allusive o tocca un'altra persona in un modo che si sente a disagio, è importante segnalare i limiti e distrarsi dalla situazione.
Molti giovani hanno difficoltà ad esprimersi perché non vogliono essere imbarazzati o cauti. Il risultato è che possono tacere o agitare, portando a un disagio costante e una potenziale escalation. Allo stesso modo, quando un partner in una relazione cerca una vicinanza superiore a quello che vuole un'altra persona, è importante fissare limiti chiari e esprimerli chiaramente. Se un'altra persona non rispetta questi limiti, la relazione deve finire. Ma ancora una volta, la paura di essere giudicati può impedire agli adolescenti di farlo, portando a un continuo risentimento e frustrazione.
Un altro problema derivante dalla paura della disapprovazione sociale è la difficoltà di navigare nelle relazioni. Molti adolescenti si sentono sotto pressione per incontrare determinati tipi di persone o agire in un certo modo a causa della pressione dei coetanei o dei valori familiari. Possono trovarsi in situazioni in cui sono a disagio, ma si sentono obbligati a rimanere perché non vogliono deludere gli altri. Questo può portare a una sensazione di isolamento e confusione, così come aumentare il comportamento rischioso come il sesso occasionale o i contatti. Ciò favorisce anche gli stereotipi negativi secondo cui le adolescenti sono «leggere» o i ragazzi sono aggressori che beneficiano di partner vulnerabili.
Questo modello danneggia sia gli individui che perpetua la cultura del silenzio intorno alla sessualità che può avere conseguenze a lungo termine per le generazioni.
È chiaro che la paura della disapprovazione sociale ha un ruolo importante nel modo in cui gli adolescenti affrontano la loro sessualità. Sopprimendo le cause naturali e in linea con le aspettative della società, i giovani si configurano per difficoltà a lungo termine nella comunicazione, nelle relazioni e nella vita privata. Dobbiamo sfidare queste norme e creare un ambiente in cui tutti si sentano autorizzati ad esprimere i propri bisogni in modo onesto e credibile, senza temere la repressione. Solo così potremo andare verso una società più sana, dove tutti si sentono al sicuro, rispettati e apprezzati per quello che sono.