Las expectativas culturales son un conjunto de creencias y valores comunes que influyen en el comportamiento de las personas en diferentes situaciones. En particular, definen cómo las personas abordan temas relacionados con el sexo, la sexualidad y el romance. Estas normas pueden estar influenciadas por la religión, las tradiciones familiares, la clase social, el origen étnico, el sexo, la edad, la ubicación geográfica, el contexto histórico y muchos otros factores. Las normas sexuales se refieren a comportamientos socialmente aceptables con respecto a la actividad sexual, desde el noviazgo hasta el matrimonio y la intimidad. Pueden incluir reglas sobre quién tiene permiso para tener relaciones sexuales, cuándo, dónde, por qué, con qué frecuencia y qué actividades se consideran adecuadas. Las expectativas culturales pueden desempeñar un papel importante en la formación de esas normas.
Por ejemplo, algunas culturas prestan mucha atención a la virginidad antes del matrimonio. Esto significa que las mujeres jóvenes y los hombres se sienten obligados a esperar hasta su noche de bodas antes de entrar en cualquier forma de intimidad física. Los padres, parientes y amigos pueden avergonzarlos si hacen lo contrario. Esta expectativa puede llevar a sentimientos de culpa y ansiedad, lo que puede afectar negativamente la salud mental. También limita las oportunidades de investigación y autoconocimiento en la adolescencia, potencialmente dificultando el crecimiento personal.
Por el contrario, algunas culturas fomentan el contacto sexual temprano y frecuente entre adolescentes. Esto puede dar lugar a un aumento de la tasa de embarazo, transmisión de ETS y otros efectos negativos.
Sin embargo, permite a los jóvenes explorarse y aprender sobre su cuerpo sin temor ni condena. Esto puede darles la oportunidad de tomar decisiones informadas sobre las relaciones futuras y la intimidad.
Las expectativas culturales también forman una actitud hacia las relaciones entre personas del mismo sexo. En algunas culturas, la homosexualidad es tabú y está penada por la ley, lo que lleva a la discriminación, la violencia y la opresión generalizadas. Las personas LGBTQ + deben ocultar sus identidades o arriesgarse a perderlo todo: familia, sociedad, seguridad, trabajo, incluso vida. En otras culturas, sin embargo, la orientación sexual es aceptada y celebrada, creando espacios seguros para que personas extrañas se expresen libremente.
Otro factor que influye en las normas culturales es la objetivación del género y los roles de género. Los puntos de vista tradicionales a menudo enfatizan la heteronormatividad cuando solo los hombres y mujeres cisgénero son vistos como socios legítimos. Estas creencias perpetúan la desigualdad y refuerzan los estereotipos nocivos, perjudicando a la persona y a la sociedad. Algunas culturas consideran que la pornografía es una parte normal de la vida, mientras que otras la consideran inmoral y degradante. El trabajo sexual está penalizado o permitido por las leyes locales, el estigma y la opinión pública.
En general, las expectativas culturales juegan un papel importante en la formación de nuestra comprensión del sexo y la sexualidad. Influyen en lo que hacemos, decimos, pensamos y sentimos. Hay que cuestionar estas normas, impugnarlas cuando sea necesario y estar abiertos al estudio desde diferentes perspectivas. Al hacerlo, podemos crear comunidades más inclusivas, respetuosas y justas que valoren la experiencia, la individualidad y los deseos de todas las personas.
¿Cómo forman las expectativas culturales las normas sexuales?
La forma en que la sociedad define y considera el sexo influye en la forma en que las personas lo perciben, así como en la conducta que consideran aceptable. Las sociedades que promueven valores conservadores tienden a considerar la actividad sexual como un asunto privado entre personas casadas sólo del sexo opuesto. Por otra parte, las sociedades liberales suelen fomentar la experimentación y la investigación, prestando menos atención a las funciones de género y prestando más atención al placer y la satisfacción personales. Esto puede conducir a una amplia gama de prácticas y actitudes diferentes hacia el sexo dentro de una misma cultura.