Oczekiwania kulturowe są zbiorem wspólnych przekonań i wartości, które wpływają na zachowanie ludzi w różnych sytuacjach. W szczególności określają one, jak ludzie podchodzą do kwestii związanych z seksem, seksualnością i romansem. Normy te mogą mieć wpływ na religię, tradycje rodzinne, klasę społeczną, pochodzenie etniczne, płeć, wiek, położenie geograficzne, kontekst historyczny i wiele innych czynników. Normy seksualne odnoszą się do społecznie akceptowalnych zachowań dotyczących aktywności seksualnej, od zalotów po małżeństwo po intymność. Mogą one zawierać zasady dotyczące tego, kto może uprawiać seks z kim, kiedy, gdzie, dlaczego, jak często i jakie działania są uważane za właściwe. Oczekiwania kulturowe mogą odgrywać ważną rolę w kształtowaniu tych norm.
Na przykład niektóre kultury kładą duży nacisk na dziewictwo przed ślubem. Oznacza to, że młode kobiety i mężczyźni czują się zmuszeni czekać do nocy poślubnej, zanim zaangażują się w jakąkolwiek formę fizycznej intymności. Rodzice, krewni i przyjaciele mogą ich zawstydzić, jeśli nie. Takie oczekiwanie może prowadzić do poczucia winy i niepokoju, co może negatywnie wpływać na zdrowie psychiczne. Ogranicza również możliwości poszukiwania i samodzielnego odkrywania w okresie dojrzewania, potencjalnie utrudniając rozwój osobisty.
Natomiast niektóre kultury zachęcają do wczesnego i częstego kontaktu seksualnego między młodzieżą. Może to prowadzić do zwiększenia wskaźnika ciąży, przenoszenia STD i innych negatywnych konsekwencji.
Pozwala jednak młodym ludziom badać się i poznawać swoje ciała bez strachu i osądu. Może to umożliwić im podejmowanie świadomych decyzji na temat przyszłych relacji i intymności.
Oczekiwania kulturowe kształtują również stosunek do relacji między osobami tej samej płci. W niektórych kulturach homoseksualizm jest tabu i karany prawem, co prowadzi do powszechnej dyskryminacji, przemocy i ucisku. Osoby LGBTQ + muszą ukrywać swoje tożsamości lub ryzykować utratę wszystkiego: rodziny, społeczeństwa, bezpieczeństwa, pracy, a nawet życia. W innych kulturach, jednak, orientacja seksualna jest akceptowana i świętowana, tworząc bezpieczne miejsca dla queer ludzi, aby wyrazić się swobodnie.
Kolejnym czynnikiem wpływającym na normy kulturowe jest sprzeciw wobec płci i ról płci. Tradycyjne poglądy często podkreślają heteronormatywność, gdzie tylko cisgender mężczyzn i kobiet są postrzegane jako prawowitych partnerów. Przekonania te utrwalają nierówność i wzmacniają szkodliwe stereotypy, szkodząc jednostce i społeczeństwu. Niektóre kultury uważają pornografię za normalną część życia, podczas gdy inne uważają ją za niemoralną i poniżającą. Praca seksualna jest kryminalizowana lub tolerowana w oparciu o lokalne prawa, piętno i opinię publiczną.
Ogólnie rzecz biorąc, oczekiwania kulturowe odgrywają ważną rolę w kształtowaniu naszego zrozumienia płci i seksualności. Wpływają na to, co robimy, mówimy, myślimy i czujemy. Musimy kwestionować te normy, w razie potrzeby je kwestionować i być otwarci na kontrolę z różnych perspektyw. Dzięki temu możemy tworzyć bardziej integracyjne, szanujące i sprawiedliwe wspólnoty, które cenią doświadczenie, indywidualność i pragnienia wszystkich ludzi.
W jaki sposób oczekiwania kulturowe kształtują normy seksualne?
Jak społeczeństwo definiuje i postrzega płeć wpływa na to, jak ludzie ją postrzegają, a także jakie zachowanie uważają za dopuszczalne. Społeczeństwa propagujące wartości konserwatywne traktują aktywność seksualną jako prywatną kwestię między osobami małżeńskimi tylko płci przeciwnej. Z drugiej strony, społeczeństwa liberalne często zachęcają do eksperymentów i badań, z mniejszym naciskiem na rolę płci i większym naciskiem na osobistą przyjemność i satysfakcję. Może to prowadzić do wielu różnych praktyk i postaw wobec seksu w ramach jednej kultury.