Le aspettative culturali sono un insieme di convinzioni e valori comuni che influenzano il comportamento delle persone in diverse situazioni. In particolare, determinano come le persone affrontano le questioni legate al sesso, la sessualità e il romanticismo. Queste norme possono essere influenzate dalla religione, le tradizioni familiari, la classe sociale, l'etnia, il sesso, l'età, la posizione geografica, il contesto storico e molti altri fattori. Le norme sessuali si riferiscono a comportamenti socialmente accettabili per quanto riguarda l'attività sessuale, dal corteggiamento al matrimonio e intimità. Possono includere regole su chi è autorizzato a fare sesso, quando, dove, perché, quanto spesso e quali attività sono considerati appropriati. Le aspettative culturali possono svolgere un ruolo importante nella definizione di queste norme.
Ad esempio, alcune culture si concentrano molto sulla verginità prima del matrimonio. Ciò significa che le giovani donne e gli uomini si sentono costretti ad aspettare fino alla loro notte di nozze prima di entrare in qualsiasi forma di intimità fisica. Genitori, parenti e amici possono vergognarsi se fanno diversamente. Questa attesa può portare a sensi di colpa e ansia che possono influenzare negativamente la salute mentale. Questo limita anche le possibilità di ricerca e di auto-conoscenza nell'adolescenza, potenzialmente ostacolando la crescita personale.
Al contrario, alcune culture incoraggiano rapporti sessuali precoci e frequenti tra adolescenti. Questo può portare a un aumento della frequenza di gravidanza, trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili e altri effetti negativi.
Tuttavia, questo consente ai giovani di esplorare se stessi e conoscere il loro corpo senza paura o giudizio. Questo potrebbe consentire loro di prendere decisioni fondate su relazioni future e vicinanza.
Le aspettative culturali formano anche un rapporto con le relazioni gay. In alcune culture, l'omosessualità è tabù e punita dalla legge, con conseguente discriminazione diffusa, violenza e oppressione. Le persone di WOLFTQ + devono nascondere le loro identità o rischiare di perdere tutto, la famiglia, la società, la sicurezza, il lavoro, persino la vita. In altre culture, tuttavia, l'orientamento sessuale è accettato e celebrato, creando spazi sicuri per le persone strane per esprimersi liberamente.
Un altro fattore che influenza le norme culturali è l'oggettività del sesso e dei ruoli di genere. Le opinioni tradizionali spesso sottolineano l'eteronormaticità quando solo gli uomini e le donne cisgeneranti sono considerati come partner legittimi. Queste convinzioni perpetuano la disuguaglianza e rafforzano gli stereotipi dannosi, danneggiando la persona e la società. Alcune culture considerano la pornografia una parte normale della vita, mentre altre la considerano immorale e degradante. Il lavoro sessuale è penalizzato o consentito in base alle leggi locali, stigma e opinione pubblica.
In generale, le aspettative culturali giocano un ruolo importante nella formazione della nostra comprensione del sesso e della sessualità. Influenzano ciò che facciamo, diciamo, pensiamo e proviamo. Dobbiamo mettere in discussione queste norme, contestarle quando necessario, e essere aperti allo studio da diversi punti di vista. In questo modo possiamo creare comunità più inclusive, rispettose ed eque che apprezzino l'esperienza, l'individualità e i desideri di tutti.