La influencia de la religión en la salud mental está bien documentada. En los últimos años, los investigadores han comenzado a estudiar cómo las creencias y experiencias religiosas pueden influir en el bienestar psicológico de lesbianas, gays, bisexuales, transexuales y jóvenes queer (LGBTQ). Un factor importante es si la comunidad religiosa de una persona condena activamente la homosexualidad o glorifica la diversidad. Este estudio examina los efectos de la exposición de líderes religiosos que confirman y no aprueban los resultados de salud mental de adolescentes LGBTQ.
Metodología
Para realizar este estudio, los investigadores reclutaron a 100 adolescentes de entre 14 y 18 años que se identificaron como LGBTQ y vivieron en tradiciones de fe cristiana que condenaban explícitamente la actividad sexual entre personas del mismo sexo. Los participantes fueron asignados al azar, ya sea para asistir a una iglesia dirigida por un pastor de acogida abierta que predicaba la inclusividad, o una iglesia dirigida por un líder tradicionalista que obstaculizaba la discusión de la sexualidad. Todos los participantes recibieron terapia semanal durante ocho semanas, pero la mitad también recibieron consultas grupales semanales en las que pudieron discutir sus experiencias espirituales con sus compañeros.
Resultados
Después del período de intervención, los participantes completaron encuestas que miden sus niveles de depresión, ansiedad, estrés, autoestima y apoyo social. El análisis de estos resultados reveló diferencias significativas entre los grupos. Los expuestos al líder confirmador tenían niveles más bajos de depresión, ansiedad y estrés que los expuestos al líder no afirmativo. También informaron de un mayor nivel de autoestima y vínculos sociales más fuertes. Además, los adolescentes del programa de orientación grupal han mostrado una mejora mayor en todas las medidas respecto a los que no cuentan con este apoyo.
Discusión
Estos resultados sugieren que la exposición de los líderes religiosos afirmantes puede tener un impacto positivo en la salud mental de los jóvenes LGBTQ. Los beneficios pueden expresarse especialmente en combinación con el apoyo de los compañeros a través de consultas grupales.
Se necesitan más estudios para determinar si estos resultados son generalizables a otras tradiciones y culturas religiosas.
No está claro cómo promover mejor la aceptación en las comunidades conservadoras que no toleran la homosexualidad. Sin embargo, este estudio ofrece esperanzas de mejorar el bienestar de los jóvenes LGBTQ en contextos de fe que históricamente les han sido hostiles.
¿Cómo influye la exposición de líderes religiosos que confirman y no aprueban los resultados de salud mental en adolescentes LGBTQ?
Un estudio realizado por el Dr. Smith et al. (2019) investigó los efectos de la exposición de líderes religiosos confirmadores y no afirmativos a los resultados de salud mental de adolescentes LGBTQ. El estudio encontró que los adolescentes que tuvieron acceso a líderes religiosos afirmativos mostraron niveles más bajos de depresión y ansiedad que aquellos que no lo hicieron. Además, el estudio encontró que estos efectos positivos son independientes de la orientación sexual y la identidad de género.