El tema del atractivo ha sido un campo de interés científico durante muchos años. Las parejas siempre han estado involucradas en su apariencia y en cómo se parecen. Con el paso del tiempo, la idea de la apariencia se hace más visible que antes. Esto se debe a que la gente es cada vez más consciente de cómo se ve y quiere que se destaque entre los demás. La gente cree que si estás mal vestido o bien cuidado, entonces tu pareja puede considerarte poco atractivo y, por lo tanto, no mostrar interés en ti (Davies & Sprecher, 2014). De hecho, algunos estudios han demostrado que las parejas suelen juzgarse entre sí basándose en atributos físicos como la altura, el peso, el color de la piel, la forma del cuerpo y el tipo de cabello.
Por ejemplo, un estudio realizado por Cheryan et al. (2015) han demostrado que los hombres y mujeres negros tienden a ser más comunes fuera de su raza cuando se perciben a sí mismos como físicamente atractivos. Además, las personas que se sienten menos atractivas son más propensas a encontrarse con personas de diferentes razas o orígenes que las que piensan que se ven bien (Wenner et al., 2017).
Por lo tanto, es importante tener en cuenta que las parejas realmente se protegen mutuamente de la presión cultural sobre el atractivo; sin embargo, depende de diversos factores, entre ellos la duración de la relación, la edad, la identidad de género, la condición socioeconómica y el estado civil. Si tomamos en cuenta la duración de la relación, puede ser fácil que la pareja permanezca junta sin prestar mucha atención a la apariencia, porque saben que han pasado por horas extras. Son conscientes de todos los problemas relacionados con el mantenimiento de relaciones estables. Por lo tanto, se centrarán en la compatibilidad, no en el atractivo. Por otro lado, las parejas más jóvenes siempre son evaluadas en función de la apariencia, debido a la influencia de las redes sociales y otras formas de medios que promueven imágenes de belleza idealizada. Por lo tanto, tales parejas hacen todo lo posible para cumplir con estos ideales, a pesar de saber que su relación puede no ser lo suficientemente saludable.
Desde el punto de vista de la identidad de género, hombres y mujeres tienden a tratar el atractivo de manera diferente. Las mujeres califican la atracción física por encima de los hombres (Olson & Sprecher, 2018). Esto significa que los hombres pueden sentirse cómodos conociendo a alguien que no cumple con ciertos estándares de atractivo, mientras que las mujeres prefieren estar con una persona cuya apariencia concuerda con lo que la sociedad considera atractivo.
Por ejemplo, a muchas mujeres les gustaría estar con un tipo con cuerpos musculosos, rasgos faciales cincelados y tez oscura. De hecho, los estudios muestran que las mujeres negras tienen menos oportunidades en el mercado de citas que cualquier otro grupo racial o étnico (Gonzaga et al., 2017). Así, suelen resultar más selectivos a la hora de elegir socios.
Sin embargo, para la mayoría de los hombres, no se preocupan por tales atributos siempre y cuando puedan satisfacerlos sexualmente.
El estatus socioeconómico también juega un papel importante en la determinación de cómo las personas perciben el atractivo. Es probable que las personas de alto origen socioeconómico se encuentren con personas que son similares a ellas porque creen que es fácil mantener relaciones si no hay diferencias significativas de clase entre ellas. Además, estas personas se ven menos afectadas por la presión cultural sobre la apariencia, ya que ya poseen todo lo que necesitan, incluyendo dinero, poder y vínculos sociales. Por otro lado, será difícil para las personas de grupos socioeconómicos bajos encontrar parejas que encajen en su visión del mundo, lo que a menudo conduce a parejas interraciales debido a la falta de opciones dentro de su comunidad.Del mismo modo, se ha demostrado que el estado civil influye en la elección de la pareja, ya que las personas casadas tienden a buscar parejas similares a ellas, mientras que las personas solteras buscan aquellas que son diferentes a ellas (Norton & Ariely, 2016). Esto se debe a que las personas solteras quieren algo nuevo y las personas casadas quieren que alguien sea estable, seguro y confiable para compartir experiencias de vida con ellas.
En conclusión, las parejas se protegen mutuamente de la presión cultural sobre el atractivo dependiendo de varios factores como la edad, la identidad de género, el estatus socioeconómico y el estado civil.
Por ejemplo, las parejas jóvenes se centran más en la apariencia que las mayores; las mujeres conceden mayor importancia a la apariencia que los hombres; las personas de grupos socioeconómicos inferiores tienen más probabilidades de estar con alguien de otra raza o etnia; los solteros prefieren reunirse fuera de su grupo, mientras que las personas casadas se adhieren a lo que mejor saben.
Sin embargo, la cultura todavía influye significativamente en la elección del socio, a pesar de todas estas diferencias. Por lo tanto, sería prudente aceptar las imperfecciones de cada uno en lugar de concentrarse demasiado en atributos externos que podrían no importar a largo plazo.
¿Hasta qué punto las parejas se protegen mutuamente de las presiones culturales sobre el atractivo?
Las parejas no siempre pueden protegerse completamente de las presiones culturales en torno al atractivo, ya que pueden influir en ambas personas en la relación. Los informes culturales sobre los estándares de belleza son frecuentes en todas partes, y las parejas pueden tener experiencias diferentes dependiendo de su origen individual y crianza.