Algunas personas experimentan «asfixia autoerótica», una práctica arriesgada de restricción de oxígeno para aumentar el orgasmo. Esto se hace colocando algo alrededor del cuello, como un cinturón, una funda de almohada o una cuerda, durante la masturbación para causar un ligero inconsciente. Es peligroso porque puede causar asfixia, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, daño cerebral o la muerte si la persona se desmaya por completo.
Hay diferentes tipos de asfixia autoerótica. Uno es asfixiante, donde el cuello se aprieta o se contrae. Otro es el entrenamiento hipóxico, que implica control respiratorio, hiperventilación o retención respiratoria hasta el momento de casi oscurecimiento. Otros pueden usar bolsas de plástico, máscaras antigás u otras herramientas para reducir los niveles de oxígeno.
Esta práctica ha existido desde tiempos antiguos. Se menciona en textos hindúes hace más de 20000 años y aparece en la mitología griega. En la Europa medieval se asoció con la brujería y las prácticas religiosas. Algunas comunidades modernas creen que es parte integral del BDSM y del fetichismo.
Las personas que realizan esta actividad lo hacen por diferentes razones. Pueden encontrarlo sexualmente excitante debido a un estado elevado de excitación y placer. También pueden aspirar a explorar sus límites o empujarse física y emocionalmente.
Sin embargo, los investigadores no encontraron evidencia de que la asfixia autoerótica produjera orgasmos más fuertes o placer sexual más intenso. El riesgo supera con creces cualquier beneficio potencial.
No se debe realizar asfixia autoerótica sin las debidas precauciones. Esto incluye tener plena conciencia de cómo usar los dispositivos de retención de manera segura, nunca practicar solo y buscar atención médica de inmediato si algo sale mal. Esta práctica puede causar daños graves, incluso la muerte.
Aunque algunas personas consideran que la asfixia autoerótica es excitante, otras la consideran preocupante y peligrosa. Muchos países lo prohíben o regulan su uso mediante leyes. También hay debates éticos relacionados con el consentimiento y la autolesión.
En última instancia, hay muchas maneras más seguras de mejorar la intimidad y cumplir sus deseos.