El envejecimiento es una parte integral de la vida. Con la edad, las personas experimentan diferentes cambios físicos y mentales que afectan su vida diaria. Las personalidades queer a menudo son marginadas en la sociedad debido a su identidad. Esta marginación puede dar lugar a diversos problemas a la hora de acceder a los servicios de salud, lo que puede tener un impacto significativo en su seguridad emocional. Las desigualdades en salud han sido comunes durante décadas, pero se ha prestado poca atención a cómo estas desigualdades afectan el bienestar emocional de las personas mayores LGBTQ +.
La población envejecida está en crisis debido a la injusticia sanitaria. Un tercio de los adultos estadounidenses de 65 años o más padecen al menos tres enfermedades crónicas, según la Academia Nacional de Ciencias. Muchos de ellos no pueden recibir atención médica porque no saben a dónde ir y qué hacer. También se enfrentan a discriminación tanto por parte de los profesionales sanitarios como de otros pacientes que pueden ser homofóbicos o transfóbicos.
Además de los problemas de salud física, los adultos mayores también luchan contra problemas de salud mental como la depresión, la ansiedad y el estrés postraumático. Estos trastornos derivan de su experiencia de rechazo social y violencia basada en su orientación sexual o identidad de género. La falta de redes de apoyo las hace más vulnerables a la soledad y al aislamiento, lo que agrava aún más su sufrimiento psicológico.
Los ancianos LGBTQ + enfrentan numerosas barreras al tratar de obtener ayuda de los profesionales de la salud.
Algunos médicos se niegan a tratarlos porque piensan que «infectarán» a otros pacientes con sus enfermedades. Otros creen que las relaciones entre personas del mismo sexo son inmorales y no deberían fomentarse entre las personas mayores. Algunos profesionales de la salud incluso sugieren que los ancianos LGBTQ + son promiscuos y, por lo tanto, es poco probable que contraigan ETS.
Estas creencias han llevado a muchos casos en los que personas extrañas se sienten incómodas buscando tratamiento para enfermedades comunes como el VIH/SIDA o el cáncer. Esto provoca un retraso en el diagnóstico y malos resultados cuando estas condiciones se vuelven graves. Como resultado, muchos queers de edad avanzada terminan muriendo prematuramente debido a condiciones prevenibles.
La seguridad emocional de los queirs envejecidos está directamente relacionada con la forma en que experimentan las injusticias de salud. Cuando no pueden acceder a una atención médica de calidad, causa estrés y preocupación si pueden sobrevivir lo suficiente sin recibir el tratamiento que necesitan. También crea miedo a lo que suceda si algo va mal con sus cuerpos o mentes al recibir servicios en instituciones como hospitales o residencias de ancianos. Estos sentimientos negativos aumentan la depresión y el aislamiento entre este grupo de personas que ya están luchando contra problemas de salud mental relacionados con el rechazo social y la violencia basada en la orientación sexual o la identidad de género.
La falta de redes de apoyo hace que las personas de edad LGBTQ + sean más vulnerables a la soledad y el aislamiento, lo que agrava aún más los trastornos psicológicos. Pueden evitar hablar a otros sobre sus luchas para no distraer la atención de sí mismos o arriesgarse a ser ostracistas de nuevo. Muchos ancianos queers terminan sintiéndose solos y abandonados por familiares que los rechazan por su identidad.
Los profesionales de la salud deben tomar medidas para crear un espacio seguro para los pacientes queer para que no tengan miedo de plantear sus necesidades. Una forma es la formación en competencias culturales, especialmente diseñada para proveedores que trabajan con personas mayores que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero o que hacen preguntas (LGBTQ +).Esta capacitación ayuda a generar confianza entre el proveedor y el paciente para que se sientan cómodos discutiendo temas agudos como el sexo y la intimidad.
¿Cómo afecta la injusticia sanitaria a la seguridad emocional de una población extraña y envejecida?
Las desigualdades en el sector de la salud pueden afectar enormemente el bienestar mental y emocional de las personas mayores LGBTQIA +. Con la edad, las personas de estas comunidades a menudo enfrentan discriminación y prejuicios que conducen a la falta de acceso a una atención de calidad. Esto puede llevar a una sensación de aislamiento y preocupación, ya que están luchando para encontrar recursos y apoyar las redes.