El objetivo evolutivo de la atracción sexual es asegurar el éxito reproductivo, asegurando que la pareja sea elegida por su aptitud genética.
Sin embargo, este objetivo puede verse socavado cuando se trata de la intimidad a largo plazo, porque muchas personas experimentan atracción sexual por parejas que no tienen ningún beneficio genético para ellas. Esto sugiere que la atracción sexual en sí misma no puede explicar la intimidad prolongada. El afecto emocional, que incluye un sentido de confianza, compromiso y fiabilidad, también puede desempeñar un papel importante en el mantenimiento de la intimidad después de la atracción inicial.
Algunos investigadores sostienen que el apego emocional es necesario pero insuficiente para una intimidad sostenida. El deseo sexual y la satisfacción pueden conducir a un afecto prolongado, incluso si hay poca conexión emocional entre las parejas. Otros estudios muestran que los socios que comparten emociones positivas fuertes, como el amor apasionado, tienden a formar lazos más fuertes que aquellos que no lo hacen.
Por ejemplo, un estudio encontró que las personas que reportaron un sentimiento de pasión romántica tenían más probabilidades de reportar un alto nivel de calidad de relación en comparación con aquellos que no lo hicieron.
Además, las parejas que tenían calificaciones más altas de amor apasionado tendían a considerarse más similares entre sí, Sin embargo, otros estudios muestran que el afecto emocional es esencial para mantener una relación a largo plazo. En un estudio, se pidió a los participantes que evaluaran su nivel de conexión emocional con su pareja y su deseo de permanecer juntos. Quienes reportaron un mayor cariño emocional también se mostraron más comprometidos con la relación y vieron menos probable que su pareja se vaya. Otro estudio encontró que los socios que percibían sus relaciones como emocionalmente satisfactorias tenían más probabilidades de sentirse seguros en las relaciones y reportaron niveles de conflicto más bajos que aquellos que no lo hicieron.
En general, tanto la atracción sexual como el afecto emocional parecen ser importantes para mantener la intimidad a largo plazo. Aunque la atracción sexual inicialmente puede juntar a dos personas, no puede explicar por qué algunas personas permanecen juntas después de que el zumbido inicial se haya desvanecido. El apego emocional parece desempeñar un papel crucial en la creación de una sensación de seguridad, confianza y fiabilidad en las relaciones. Tanto la atracción sexual como el afecto emocional son esenciales para mantener la intimidad a largo plazo, pero pueden interactuar de diferentes maneras dependiendo de las diferencias individuales de personalidad o experiencias.
¿Cómo interactúa la atracción sexual con el afecto emocional para mantener la intimidad a largo plazo?
Aunque muchas personas creen que la atracción sexual juega un papel crucial en el mantenimiento de relaciones a largo plazo, los estudios muestran que otros factores, como el apego emocional y los valores compartidos, son igualmente importantes. El afecto emocional se refiere a la profunda conexión que las personas sienten entre sí sobre la base de la comprensión mutua, la confianza, el respeto y el apoyo. Esta sensación de intimidad emocional es lo que mantiene unidas a las parejas con el tiempo, independientemente de su nivel de atracción física.