Ewolucyjnym celem atrakcji seksualnej jest zapewnienie sukcesu reprodukcyjnego poprzez zapewnienie, że małżonkowie są wybierani ze względu na swoją sprawność genetyczną.
Cel ten można jednak podważyć, jeśli chodzi o długoterminową intymność, ponieważ wiele osób jest seksualnie przyciąganych przez partnerów, którzy nie mają dla nich korzyści genetycznych. Sugeruje to, że sama atrakcja seksualna nie może tłumaczyć długotrwałej intymności. Emocjonalne przywiązanie, które obejmuje poczucie zaufania, zaangażowanie i niezawodność, może również odgrywać ważną rolę w utrzymywaniu intymności po początkowej atrakcyjności. Niektórzy badacze twierdzą, że przywiązanie emocjonalne jest konieczne, ale niewystarczające dla trwałej intymności. Pożądanie seksualne i satysfakcja mogą prowadzić do długotrwałego przywiązania, nawet jeśli nie ma emocjonalnego związku między partnerami. Inne badania pokazują, że partnerzy, którzy mają silne pozytywne emocje, takie jak namiętna miłość, mają tendencję do tworzenia silniejszych więzi niż ci, którzy nie. Na przykład w jednym badaniu stwierdzono, że osoby, które zgłosiły uczucie romantycznej pasji, częściej zgłaszają wysoki poziom jakości relacji w porównaniu z osobami, które nie.
Również pary, które miały wyższe wyniki z pasją miłości miały tendencję do postrzegania siebie jako bardziej podobni do siebie, Jednak inne badania sugerują, że przywiązanie emocjonalne jest niezbędne do utrzymania długoterminowych relacji. W jednym z badań uczestnicy zostali poproszeni o ocenę poziomu emocjonalnego związku z partnerem oraz zaangażowania w pozostawanie razem. Ci, którzy zgłosili większe przywiązanie emocjonalne, byli również bardziej zaangażowani w związek i widzieli, jak ich partner rzadziej odchodzi. Inne badania wykazały, że partnerzy, którzy postrzegają ich relacje jako satysfakcjonujące emocjonalnie, częściej czują się bezpiecznie w związku i zgłaszają niższy poziom konfliktu niż ci, którzy nie.
Ogólnie rzecz biorąc, zarówno atrakcja seksualna, jak i przywiązanie emocjonalne wydają się być ważne w utrzymywaniu długotrwałej intymności. Podczas gdy popęd płciowy może początkowo połączyć dwie osoby, to nie może wyjaśnić, dlaczego niektórzy ludzie pozostają razem po początkowej wysokości zanikł. Przywiązanie emocjonalne wydaje się odgrywać kluczową rolę w tworzeniu poczucia bezpieczeństwa, zaufania i niezawodności w relacji. Zarówno atrakcja seksualna, jak i przywiązanie emocjonalne są niezbędne do utrzymania długotrwałej intymności, ale mogą oddziaływać w różny sposób w zależności od indywidualnych różnic w osobowości lub doświadczeniach.
W jaki sposób atrakcja seksualna oddziałuje z przywiązaniem emocjonalnym w celu zachowania długotrwałej intymności?
Podczas gdy wiele osób uważa, że pożądanie seksualne odgrywa kluczową rolę w utrzymywaniu długoterminowych relacji, badania sugerują, że równie ważne są inne czynniki, takie jak przywiązanie emocjonalne i wspólne wartości. Przywiązanie emocjonalne odnosi się do głębokiego związku, jaki ludzie czują wobec siebie w oparciu o wzajemne zrozumienie, zaufanie, szacunek i wsparcie. To poczucie intymności emocjonalnej jest tym, co utrzymuje partnerów razem w czasie, niezależnie od poziomu ich fizycznej atrakcji.