LGBT-Personen werden aufgrund ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität seit langem von verschiedenen Religionsgemeinschaften religiös verfolgt, abgelehnt, marginalisiert und diskriminiert. Dies hat zu negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit geführt, wie höhere Raten von Depressionen und Suizidalität, die durch soziale Isolation und Stigmatisierung weiter verschärft werden. Religiöse Führer verwenden oft die Heilige Schrift, um diskriminierende Praktiken gegen LGBT zu rechtfertigen, indem sie behaupten, homosexuelles Verhalten sei sündhaft oder unmoralisch. Studien zeigen, dass viele LGBT-Personen trotz religiöser Lehren, die sie verurteilen, weiterhin gleichgeschlechtliche Aktivitäten ausüben und darauf hinweisen, dass sie diese Lehren anders interpretieren können als Heterosexuelle. Eine Studie ergab, dass LGBT-Personen eher über den Besuch von Gottesdiensten berichten als Nicht-LGBT-Personen, was darauf hindeutet, dass Spiritualität für sie wichtig bleibt, auch wenn die Religion ihre Identität nicht vollständig akzeptiert. Einige LGBT-Personen entscheiden sich dafür, ihren Glauben und ihre Sexualität in Einklang zu bringen, indem sie die heiligen Schriften auf eine Weise interpretieren, die ihre Erfahrung unterstützt, oder indem sie nach bestätigenden Kirchen suchen, die sie willkommen heißen. Andere lehnen die organisierte Religion im Allgemeinen ab und halten sie für unterdrückend und heuchlerisch. Wieder andere bleiben in traditionellen Religionsgemeinschaften, distanzieren sich aber von bestimmten Lehren oder Überzeugungen. Es gibt eine beträchtliche Vielfalt in der Art und Weise, wie LGBT-Menschen religiöse Autorität in Bezug auf ihre Sexualität wahrnehmen und darauf reagieren. Studien zeigen, dass LGBT-Personen, die eine größere internalisierte Homophobie (negative Gefühle über ihre eigene Sexualität) erleben, religiöse Lehren gegen gleichgeschlechtliche Beziehungen eher akzeptieren. Dies kann den Wunsch nach Übereinstimmung mit kulturellen Normen oder die Angst vor Ablehnung widerspiegeln, wenn sie die religiösen Autoritäten offen herausfordern. Umgekehrt fühlen sich diejenigen, die stärkere Verbindungen zu ihrer LGBT-Community haben oder sich in einem früheren Alter zurückgezogen haben, möglicherweise weniger unter Druck gesetzt, die Erwartungen der Gesellschaft zu erfüllen, und sind möglicherweise eher geneigt, die Gültigkeit negativer religiöser Botschaften in Frage zu stellen. Einige Wissenschaftler argumentieren, dass religiöse Institutionen oft Heteronormativität verstärken, die Heterosexualität als Norm bevorzugt und alles außerhalb dieses Paradigmas stigmatisiert. Dies könnte LGBT-Personen, die ein authentisches Leben führen möchten, vor Herausforderungen stellen, einschließlich der Navigation durch widersprüchliche Werte und der Navigation durch Persönlichkeitsetiketten wie "Gay Christian" oder "LGBT Muslim'.
Jüngste Bewegungen innerhalb einiger religiöser Traditionen fördern die Akzeptanz und Inklusion von LGBT, was darauf hindeutet, dass sich die Einstellungen im Laufe der Zeit ändern. Während religiöse Lehren über Sexualität nicht immer mit den Lebenserfahrungen von LGBT-Menschen übereinstimmen, interagieren viele trotz dieser Spannungen weiterhin auf unterschiedliche Weise mit Religion. Das Verständnis der Komplexität der Art und Weise, wie LGBT-Personen religiöse Autorität wahrnehmen und darauf reagieren, ist unerlässlich, um Inklusion zu fördern und Stigmatisierung zu reduzieren.
Wie nehmen LGBT-Menschen religiöse Autorität wahr und reagieren darauf, wenn Lehren im Widerspruch zu gelebten sexuellen Erfahrungen stehen?
LGBT-Personen können aufgrund religiöser Lehren, die Homosexualität als sündhaft verurteilen, einen Konflikt zwischen ihren religiösen Überzeugungen und ihrer Identität erleben. Dies kann zu Schuldgefühlen, Scham und Selbstzweifeln führen und zu verinnerlichter Homophobie, Isolation von Familienmitgliedern und der Gemeinschaft oder sogar zu Selbstmordgedanken führen.