Ende 1968 veröffentlichte Harold T. P. Hayes die Zeitschrift „Gent", in der nackte weibliche Models vorgestellt wurden, die aber im Rahmen der Legalität blieben. Das galt für Männer, die schöne Frauen hinausbegleiten wollten, ohne dafür in Schwierigkeiten zu geraten. Trotz der expliziten Fotos und Artikel gelang es ihm, rechtliche Hindernisse zu umgehen und die Veröffentlichung bis 2009 fortzusetzen, als er seine Aktivitäten einstellte. Dieser Aufsatz wird untersuchen, warum Gent erfolgreich war, obwohl er obszön genannt wurde und welche Faktoren zu seiner Langlebigkeit beigetragen haben.
Der wichtigste Faktor für Gents Erfolg war seine redaktionelle Zurückhaltung. Während andere Publikationen, wie Hustler, geradezu skrupellos und vulgär waren, behielt Gent ein gewisses Maß an Subtilität bei, das ihn daran hinderte, in das Visier der Behörden zu geraten. Sein Softcore-Charakter ermöglichte es ihm, viele Klagen wegen Obszönität zu vermeiden, die oft für Zeitschriften mit grafischen Darstellungen sexueller Handlungen bestimmt waren.
Darüber hinaus hat Gent seine Kopien selektiv und nicht weit verbreitet und die Auswirkungen auf Minderjährige und diejenigen, die möglicherweise Beschwerden gegen sie einreichen, begrenzt. Infolgedessen hatten nur wenige Personen Zugang zu Gent, was zu einer Verringerung der Möglichkeiten der Strafverfolgung führte. Ein weiterer Faktor, der zu Gents Erfolg beitrug, war sein Fokus auf die Stärkung von Frauen. Während einige Kritiker Gent beschuldigten, Frauen zu objektivieren, lobten andere ihn für die Förderung ihrer Sexualagentur. In Interviews mit Models versuchte Genth, Stereotype über Pornografie als ausbeuterisch oder frauenschädigend zu zerstreuen. Stattdessen feierten sie ihre Schönheit, Intelligenz und Unabhängigkeit, während sie ihren Körper mit geschmackvoller Nacktheit feierten. Dieser Ansatz hat Leser bestochen, die nach einer Alternative zu demütigenderen Darstellungen von Frauen in den Mainstream-Medien suchen. Trotz dieser Bemühungen stand Gent immer noch vor Problemen der Zensoren, die seine Aktivitäten vollständig herunterfahren wollten. Haze wich jedoch nie von der Verteidigung seiner Veröffentlichung ab und behauptete, Gent habe Männern, die erotische Bilder wünschten, einen wichtigen Dienst erwiesen, ohne in illegales Territorium zu ziehen. Er wies darauf hin, dass der Inhalt von Gent legal sei und daher unter den Gesetzen zur Redefreiheit geschützt werden müsse. Diese Einstellung half ihm, die Angriffe auf sein Magazin zu überleben und es länger zu behalten als viele ähnliche Publikationen. Letztendlich kann der Erfolg von Gent auf die sorgfältige Auswahl der Verbreitung, die Zurückhaltung der Redaktion und das Engagement für die Stärkung von Frauen zurückgeführt werden. Trotz der Versuche der Zensur fuhr Harold T.P. Hayes fort und schuf ein bleibendes Erbe in der Sexindustrie. Seine Bereitschaft, Grenzen zu überschreiten und gleichzeitig im Rahmen des Gesetzes zu bleiben, hebt ihn von anderen Verlagen ab, was Gent zu einer ikonischen Publikation in Erwachsenenunterhaltungskreisen macht.