Mit dem Begriff „queer" werden Personen bezeichnet, die sich außerhalb der traditionellen Kategorien Geschlecht und sexuelle Orientierung identifizieren. Dazu können unter anderem Lesben, Schwule, Bisexuelle, Transgender, Intersexuelle, Pansexuelle, Asexuelle, Polyamore, Kinky/BDSM, Nicht-Monogame und andere Identitäten gehören, die soziale Normen in Frage stellen. In den letzten Jahren hat das Bewusstsein für die einzigartigen Bedürfnisse und Erfahrungen fremder Menschen in der Psychotherapie zugenommen. Traditionelle Therapieansätze wurden wegen Heteronormativität und Cisnormativität kritisiert, was bedeutet, dass sie davon ausgehen, dass alle in die binären Geschlechtskategorien von Männern und Frauen passen und das entgegengesetzte Geschlecht anziehen. Dadurch erfüllen diese Ansätze oft nicht die Bedürfnisse queerer Klienten und können ihnen sogar schaden. Daher besteht Innovationsbedarf in der Psychotherapie, um diese Bevölkerungsgruppe besser bedienen zu können.
Eine solche Innovation ist die bejahende Therapie, die sich auf die Bestätigung und Unterstützung queerer Identitäten konzentriert, anstatt sie zu pathologisieren. Dieser Ansatz erkennt an, dass Geschlecht und Sexualität variabel und vielfältig sind und dass keine Identität von Natur aus besser oder schlechter ist als die andere. Affirmative Therapeuten arbeiten mit ihren Klienten zusammen, um ihre eigenen persönlichen Überzeugungen über Geschlecht und Sexualität zu erforschen und ihnen zu helfen, ein positives Selbstbild zu entwickeln. Eine weitere Innovation ist die Erzähltherapie, die die Bedeutung des Geschichtenerzählens bei der Gestaltung unseres Lebens und unserer Identität hervorhebt. Erzähltherapeuten ermutigen ihre Klienten, die Geschichten, die sie sich selbst und anderen erzählen, zu studieren und diese Geschichten auf eine Weise zu überdenken, die gesündere Beziehungen und Emotionen fördert.
Kultursensible Pflege ist auch im Umgang mit queeren Kunden wichtig. Therapeuten sollten sich der historischen Unterdrückung von LGBTQ + -Menschen bewusst sein und verstehen, wie sich dies auf die aktuellen Erfahrungen ihrer Klientin auswirken kann. Sie sollten auch danach streben, ein integratives Umfeld zu schaffen, in dem alle Identitäten willkommen sind und respektiert werden. Darüber hinaus müssen Therapeuten die einzigartigen Probleme, mit denen queere Menschen konfrontiert sind, wie Diskriminierung, Marginalisierung und Mikroaggression, erkennen und daran arbeiten, diese Probleme in der Therapie anzugehen. Schließlich wurden einige Behandlungen wie die Sexualtherapie kritisiert, weil sie die Heteronormativität aufrechterhalten haben. Sexualtherapeuten sollten sich bemühen, eine integrative Versorgung zu bieten, die die Bedürfnisse aller Geschlechter und die Sexualität berücksichtigt. Dies kann das Studium alternativer Definitionen von Intimität und Vergnügen, die Diskussion über BDSM-Praktiken und die Unterstützung nicht-monogamer Beziehungen umfassen.
Um die ethische Umsetzung dieser psychotherapeutischen Innovationen zu gewährleisten, müssen Therapeuten eine spezielle Ausbildung und Schulung im Umgang mit queeren Bevölkerungsgruppen erhalten. Sie sollen mit der neuesten Forschung zur psychischen Gesundheit von LGBTQ + vertraut sein und kulturell kompetente Hilfe leisten können. Sie müssen sich auch an professionelle Verhaltenskodizes halten, die die Rechte und die Würde aller Kunden schützen. Für Therapeuten ist es auch wichtig, Annahmen zu vermeiden oder ihren Klienten ihre eigenen Überzeugungen aufzuzwingen. Stattdessen sollten sie aktiv zuhören und die Erfahrungen ihrer Kunden bestätigen und ihre Autonomie und Autorität respektieren.