社会看待和理解跨性别身份的方式发生了重大变化。这种转变可以归因于几个因素，包括提高认识和接受性别多样性，为变性人提供更好的医疗服务，以及更细微的性别定义和分类方法。在这一转变中发挥特别重要作用的方面之一是从首先将跨性别身份视为医学病理学转变为承认其为自决和化身问题。历史背景
从历史上看，变性人通常被视为异常甚至偏离，许多医疗保健专业人员都这样对待他们。
在20世纪初期，医生经常对未经同意而认定为变性人的患者进行手术，有时会导致不可逆转的身体伤害或死亡。这些治疗是基于变性是一种必须通过手术治疗的疾病的想法。医学病理学与哲学认可随着社会态度开始改变，对跨性别身份的理解也发生了变化。在20世纪中叶，心理学家开始研究这样一个观念，即性别不一定由生物性别决定，而是由个人的自我意识决定。他们发展了诸如"性别焦虑症"之类的理论，该理论描述了与分配的出生性别与内部性别感觉不匹配有关的困境感。尽管这些理论有助于为对变性人的更多认可和理解铺平道路，但它们也强化了变性身份本质上是病理的观念。自决和化身
越来越多的运动是承认变性身份为自决的有效和合法的表达。这种转变可以部分归因于人们对自决和个人活动在塑造其身份中的重要性的认识不断提高，以及认识到性别流动性和复杂性的化身理论的新模型的发展。这些模型强调性别与身体之间的关系，认为性别不仅仅是生物学问题，而是受文化规范，政治结构和历史背景影响的社会结构。从医学病理学到哲学上承认跨性别身份的转变对医疗服务具有重要意义。
这意味着医生不再需要将他们的角色视为治疗或修复跨性别患者，而是通过安全和有效的医疗干预措施支持他们表达自己的真实自我。这也意味着医疗保健提供者应该努力创造一个环境，让变性人感到舒适和尊重，没有歧视和骚扰。从首先将跨性别身份视为医疗问题转变为将其视为自决和实现问题，是LGBTQ+权利和接受历史上的重要里程碑。虽然在改善获得医疗保健的机会和减少歧视方面还有很多工作要做，但这种理解使变性人能够主张对自己的生活和个人有更大的控制权。
对跨性别身份的理解如何从医学病理学转变为对自决和化身的哲学认可？
变性人过去由于性别焦虑症而被归类为精神病患者（当性别认同与出生时指定的性别不匹配时会感到不适），但现在他们被更全面地理解并被认可为通过自决和化身是谁。跨性别研究领域在学术界变得越来越流行，重点是对文化观念和性别认同的社会结构进行批判性研究。