几十年来，视觉媒体一直是塑造有关性别，性行为和性认同的社会规范和期望的强大力量。从电影到电视节目和音乐录影带，通过这些媒体呈现的图像具有增强和挑战关于成为男人，女人，自然人，酷儿，变性人，顺变者或其他东西的既定观念的能力。一方面，视觉表示可以为那些在屏幕上看到某些图像或叙事的人提供确认和验证。他们可能会感到被看到，验证甚至授权，看到类似于自己经历的角色反映在他们身上。
双性恋女人观看主角也是双性恋的节目，可以找到安慰，看到她们被正面和现实地呈现。另一方面，这些相同的视觉表示也可以呈现矛盾的信息，这些信息很难与个人的个人身份保持一致。
跨性别男性，看到跨性别男性角色被描绘成过度性化和客观，可能很难使这种表现方式与自己作为人类的经历保持一致。这可能导致混乱，不适甚至拒绝自己的身份。此外，视觉媒体经常为广大受众服务的事实意味着，在构成现实的东西和被认为是理想的东西之间，不断吸引和推动。这可能会给那些试图确定自己在屏幕上看到的身份的人带来额外的紧张。尽管存在这些问题，人们仍在继续寻找视觉媒体并与视觉媒体互动，以此作为与他人交流的一种方式，他们分享了类似的经验并探索了有关自己和周围世界的新想法。通过批判性地分析和反思通过视觉媒体呈现的信息，人们可以开始对自己的性认同以及如何适应更广泛的文化背景产生更微妙的理解。
视觉媒体表现如何同时充当塑造性认同的肯定和破坏稳定的力量，以及人们如何调和矛盾的图像？
视觉媒体表现形式在塑造性认同方面发挥着重要作用，为人们提供了男性或女性意味着什么的正面和负面形象。一方面，这些图像可以证实个人经验并加强现有的性别规范；另一方面，他们还可以挑战传统的性别角色，并促进对性行为的更灵活理解。