كانت وسائل الإعلام المرئية قوة قوية في تشكيل الأعراف والتوقعات الاجتماعية حول الجنس والجنس والهوية الجنسية لعقود. من الأفلام إلى البرامج التلفزيونية إلى مقاطع الفيديو الموسيقية، فإن الصور المقدمة من خلال هذه الوسائط لديها القدرة على تضخيم وتحدي المفاهيم الراسخة لما يعنيه أن تكون ذكرًا أو أنثى أو مستقيمًا أو مثليًا أو متحولًا جنسيًا أو متوافقًا مع الجنس أو أي شيء بينهما. من ناحية أخرى، يمكن أن توفر التمثيلات المرئية التحقق من الصحة والتحقق من الصحة للأشخاص الذين يتعرفون على صور أو روايات معينة يرونها على الشاشة. يمكنهم الشعور بالرؤية والاختبار وحتى التمكين، ورؤية الشخصيات التي تشبه تجاربهم الخاصة تنعكس فيها.
قد تجد المرأة المخنثين التي تشاهد عرضًا تكون فيه الشخصية الرئيسية ثنائية الجنس أيضًا العزاء في رؤية تقديمها بشكل إيجابي وواقعي. من ناحية أخرى، قد تقدم هذه التمثيلات المرئية نفسها أيضًا رسائل متضاربة يصعب التوفيق بينها وبين الهوية الشخصية للشخص.
قد يكافح الرجل المتحولين جنسياً الذي يرى شخصيات ذكور متحولين جنسياً يتم تصويرها على أنها مفرطة الجنس وموضوعية للتوفيق بين هذا التمثيل وتجربته الخاصة كإنسان. يمكن أن يؤدي هذا إلى الشعور بالارتباك أو عدم الراحة أو حتى رفض هوية المرء. أيضًا، حقيقة أن الوسائط المرئية غالبًا ما تلبي احتياجات جمهور واسع تعني أنه بين ما يشكل الواقع وما يعتبر مرغوبًا، هناك سحب ودفع مستمر. يمكن أن يخلق هذا توترًا إضافيًا لأولئك الذين يحاولون تحديد هويتهم فيما يتعلق بما يرونه على الشاشة. على الرغم من هذه التحديات، يواصل الناس البحث عن وسائل الإعلام المرئية والتفاعل معها كوسيلة للتواصل مع الآخرين الذين يشاركون تجارب مماثلة واستكشاف أفكار جديدة عن أنفسهم والعالم من حولهم. من خلال التحليل النقدي والتفكير في الرسائل المقدمة من خلال الوسائط المرئية، يمكن للأشخاص البدء في تطوير فهم أكثر دقة لهويتهم الجنسية وكيف تتناسب مع السياقات الثقافية الأوسع.
كيف تعمل تمثيلات الوسائط المرئية كقوى مؤكدة ومزعزعة للاستقرار في تشكيل الهوية الجنسية، وكيف يوفق الناس بين الصور المتضاربة ؟
تلعب تمثيلات الوسائط المرئية دورًا مهمًا في تشكيل الهوية الجنسية من خلال تزويد الناس بصور إيجابية وسلبية لما يعنيه أن تكون ذكرًا أو أنثى. فمن ناحية، يمكن لهذه الصور أن تؤكد التجارب الفردية وتعزز المعايير الجنسانية القائمة ؛ ومن ناحية أخرى، قد تتحدى أيضا الأدوار التقليدية للجنسين وتشجع على فهم أكثر مرونة للحياة الجنسية.