近年来，尤其是自1980年代以来，研究人员开始研究不同类型的媒体代表如何影响对同性恋者的态度以来，媒体对LGBT人群的描绘如何影响公众的看法得到了广泛研究。但是，几乎没有证据表明这些影响是正面的或负的，并且尚不清楚哪些因素会影响此类结果。最近，一些研究表明，暴露于积极的LGBT表现会导致观众对LGBT人群的同情增加，但其他研究则报告没有效果。为了了解这种差异，进一步的研究必须研究哪些特征使某些图像比其他图像更有效，以鼓励同情和减少偏见。本文将讨论先前研究的一些最常见的结果，并为未来的调查提出建议。历史背景
现代媒体对公众对同性恋态度影响的研究可以追溯到1980年代，当时几位学者研究了流行情景喜剧"肥皂"及其开创性的同性恋角色故事情节的影响，名为Billy Crystal。1979年，美国广播公司（ABC）播出了该节目的第一集，其中显示他是一个封闭的同性恋，与自己的性格挣扎，与对自己的性行为一无所知的室友住在一起。两年后，该系列节目结束了，没有直接提及比利的性取向，但评论家称赞他通过描绘一个公开的同性恋者而没有使他显得坦率地"露营"或夸张而开辟了新的领域。尽管该节目的特定效果仍然存在争议，但随后的研究试图确定不同类型的表示如何影响观看者的感知。一个关键区别是正图像和负图像。换句话说，LGBT角色在叙述中是有利还是不利。一些研究表明，暴露于正面图像会导致观众之间的同理心和偏见减少，特别是如果他们显示出个性与自己相似的角色（即白人）。其他人则报告没有效果，甚至没有负面结果，例如在观看暴力或刻板印象后，对同性恋者的不敏感或敌意增加。但是，这些混合结果可能与方法，样本大小或研究人群的差异有关，这表明需要进一步研究以更好地了解基本机制。
媒体对LGBT人的描绘如何影响公众的同情和偏见？
LGBT人物经常在电视屏幕上显示为刻板印象角色的漫画（例如，作为喜剧搭档），这延续了有关他们的有害和过时的刻板印象。在热门节目中缺乏酷儿角色的表现也使得年轻观众很难看到他们在他们消费的媒体中如何积极反映。