街头场景-花园，海滩，森林-文献中的常见背景，将人类的欲望与自然世界的美丽和不可预测性联系在一起。作者使用设置在角色及其周围环境之间产生张力。它还用于展示自然的力量和美丽如何被人类统治或影响。自古以来，使用街道设置就很流行。在荷马的《伊利亚特》中，阿喀琉斯在海滩上与特洛伊木马作战，而奥德修斯则在公海与波塞冬作战。莎士比亚的悲剧把他的戏剧放在皇家花园里，主角在那里遇见死亡，比如哈姆雷特的奥菲莉亚和朱丽叶的罗密欧与朱丽叶。这种环境增加了自由和野性的感觉。在书籍和短篇小说中使用自然的历史可以追溯到几千年，但是在浪漫主义时代，华兹华斯和济慈等作家写了关于自然启发的情感的文章变得越来越流行。他们的工作之后是霍桑（Hawthorne）等作家，他们使用户外设置来研究"猩红色字母"中的罪恶和罪恶等主题。自然设置仍在许多流派中使用，包括科幻小说和幻想小说。
户外设置使读者感到沉浸在故事中，并可能引起强烈的情感。例如，埃德加·艾伦（Edgar Allan Poe）的短篇小说《阿蒙蒂拉多的悬崖》（The Cask of Amontillado）完全发生在外面，唤起了神秘感和恐惧感。在F. Scott Fitzgerald的《Great Gatsby》中，Jay Gatsby家中的郁郁葱葱的花园派对与肮脏、污染的城市街道形成鲜明对比，营造出decade废的感觉。J.R.R. Tolkien的三部曲《指环王》利用森林创造了危险和冒险的氛围。自然条件也为象征意义和隐喻意义提供了机会。例如，在《杀死一只知更鸟》中，阿提克斯·芬奇（Atticus Finch）告诉他的孩子不要射击知更鸟，因为他们没有造成任何伤害。自然被人格化为纯洁无辜。小说的标题指的是这样的想法，即无缘无故地伤害任何东西都是错误的，就像无缘无故地射击无害的鸟类一样。幻想故事经常使用自然设置来显示角色如何与魔术或其他超自然力量互动。霍格沃茨的哈利·波特巫术和魔术学校坐落在一座魔术城堡周围，周围环绕着充满说话树木和奇怪生物的森林。这些户外场景增加了这些紧张和兴奋的故事。总之，从古代开始，户外设置就被用来帮助作家探索权力，美丽，内疚，罪恶，decade废等主题。如今，作者一直在利用自然来唤起强烈的情感，并通过象征主义和隐喻传达复杂的思想。