儿童和青少年从小就通过研究、观察和实验开始发展对性别认同和性取向的了解。这一过程可能受到各种因素的影响，例如家庭动态，同伴压力，文化规范，媒体曝光和个人经历。虽然有些人可能从小就对自己的性取向感到自在，但由于社会耻辱或内在的同性恋恐惧症，其他人可能很难确定自己属于特定类别。研究表明，社会建模在塑造儿童接受性取向的态度方面起着至关重要的作用。根据发展心理学家的说法，孩子们通过观察和模仿来了解性取向。他们看着父母，老师，朋友和其他重要人物与与他们不同的人互动，并采取类似的行为。
如果孩子看到父母表达对同性某人的爱和感情，他们可能会开始质疑自己的性取向。此外，社会对性别角色和陈规定型观念的刻画也可能影响儿童对性取向的看法。在异性规范正常化的环境中长大的孩子可能很难接受非异性身份。对于许多青少年，尤其是那些生活在保守派社区中的青少年，迷彩体验可能会很困难。青春期是人们开始探索自己的性行为并发展关系的时期，但是假装可能会导致拒绝，欺凌或歧视。对于父母和照顾者来说，重要的是创造一个安全的空间，让孩子们在没有谴责和羞耻的情况下讨论他们的感受和问题。这可以帮助他们更加自信和可靠地驾驭形成身份的复杂过程。
儿童和青少年必须驾驭不同的因素才能理解和接受他们的性取向。尽管家庭支持和同伴的积极影响可以在这一旅程中发挥至关重要的作用，但文化规范和社会污名仍然限制了非异性恋身份的表达。在适当的指导和理解下，年轻人可以学会接受自己作为独特的人并过上真实的生活。
儿童和青少年如何指导性取向的心理过程，社会模式在这方面发挥什么作用？
众所周知，性身份受到遗传因素（例如荷尔蒙平衡）以及环境影响（例如社会规范和文化）的强烈影响。孩子出生时具有某些大脑结构，后来与他们的经验互动，以塑造他们对某些性别和性别的偏好。环境通过性别互动，语言，玩具，媒体，着装要求等在塑造这些偏好方面发挥着关键作用。