يطور بعض الناس «وهجًا جنسيًا»، وهو شعور طويل الأمد بالسعادة والحميمية بعد ممارسة الجنس. يختلف عن النشوة الجنسية، والتي غالبًا ما توصف بأنها إطلاق جسدي للتوتر أثناء الجماع الذي يؤدي إلى الشعور بالمتعة أو الاسترخاء. التوهج الجنسي أشبه بحالة ذهنية تستمر لساعات أو حتى أيام بعد تجربة جنسية مكثفة. على الرغم من عدم وجود طريقة واحدة لشرح سبب تجربة بعض الأشخاص لهذه الظاهرة، يعتقد الباحثون أنها قد تكون بسبب التغيرات في مستويات الهرمونات بعد ممارسة الجنس أو الشعور بالارتباط العاطفي بين الشركاء. يمكن أن يتأثر التوهج اللاحق أيضًا بعوامل مثل الرضا عن العلاقة والصحة العقلية ومستويات التوتر. بشكل عام، يمكن للتوهج الجنسي أن يحسن المزاج والرفاهية، ويقوي العلاقات، ويساهم في السعادة العامة. ومع ذلك، لا ينبغي اعتبارها ضرورية لحياة جنسية مرضية.
كانت الأبحاث حول التوهج الجنسي محدودة، لكن الأبحاث تشير إلى أنه شائع بين كل من الرجال والنساء الذين يمارسون نشاطًا جنسيًا بالتراضي بانتظام. وجدت إحدى الدراسات أن النساء اللواتي أبلغن عن تعرضهن للتوهج الجنسي كن أكثر عرضة لاحترام الذات وانخفاض أعراض الاكتئاب من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وجدت دراسة أخرى أن الأزواج الذين يمارسون بانتظام أنشطة جنسية ممتعة للطرفين كان لديهم توهج جنسي أطول من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
أيضًا، يميل الأشخاص الذين لديهم تاريخ من الصدمات أو الإساءة إلى الإبلاغ عن توهج جنسي أقل تواترًا، مما يشير إلى أنه قد يكون بسبب تجارب الضعف والحميمية. هناك العديد من النظريات حول كيفية عمل التوهج الجنسي، بما في ذلك فرضية «اندفاع الإندورفين»، والتي تشير إلى أن الإندورفين الذي يتم إطلاقه أثناء النشوة الجنسية يخلق شعورًا بالنشوة التي تستمر لفترة طويلة بعد الفعل نفسه. يزعم باحثون آخرون أنه قد يكون مرتبطًا بالأوكسيتوسين، وهو الهرمون المسؤول عن الرابطة بين الأم والطفل، والذي يشارك أيضًا في الارتباط الرومانسي. يمكن أن يتضمن التوهج الجنسي عمليات عصبية معقدة، بما في ذلك التغييرات في مناطق الدماغ المتعلقة بالمكافأة والتحفيز وتنظيم المشاعر.
يمكن أن يكون للتوهج الجنسي العديد من الفوائد للصحة العقلية والرفاهية الجسدية. لقد ثبت أنه يقلل من مستويات التوتر، ويحسن الحالة المزاجية، ويعزز الطاقة، ويعزز المناعة ويعزز مشاعر العلاقة الحميمة والحميمة. تظهر الأبحاث أن الأشخاص الذين يعانون بانتظام من المتعة الجنسية يكونون بشكل عام أكثر سعادة وصحة. ومع ذلك، لا يوجد دليل على أن التوهج الجنسي يحسن الأداء في مجالات الحياة الأخرى، مثل إنتاجية العمل أو التحصيل الأكاديمي. تشير بعض الأبحاث إلى أنه قد يساهم في عدم الرضا عن العلاقة إذا عانى أحد الشركاء من توهج أكثر حدة من الآخر، مما يخلق اختلالًا في الاحتياجات العاطفية داخل الشراكة. في الختام، التوهج الجنسي هو استجابة طبيعية للنشاط الجنسي الذي يمكن أن يوفر فوائد دائمة لكل من الجسم والعقل. بينما تظل آلياتها الدقيقة غامضة، هناك العديد من التفسيرات المحتملة لسبب تجربة بعض الأشخاص لهذه الظاهرة. يمكن أن يؤدي المزيد من البحث حول هذا الموضوع إلى رؤى جديدة حول السلوك البشري والعلاقات والجنس.
في النهاية، لا ينبغي اعتبار التوهج الجنسي ضروريًا لحياة جنسية كاملة، بل كأثر جانبي مرحب به للنشاط المثير بالتراضي.