فكرة أن الرجال والنساء مختلفون بطبيعتهم، وهذه الاختلافات لها آثار على كيفية تعبيرهم عن أدوارهم بين الجنسين، موجودة منذ بداية البشرية. تُعرف فكرة الهوية الذكورية والأنثوية هذه باسم ثنائي الجنس. يشير هذا إلى وجود خيارين فقط عندما يتعلق الأمر بهويات الذكور والإناث، حيث يتمتع كل جنس بمجموعة من الخصائص الخاصة به التي تجعلهم متميزين عن بعضهم البعض. تشمل هذه الخصائص السمات الجسدية مثل الطول ونوع الجسم، والحالات العاطفية مثل العدوانية وميول الأبوة والأمومة، والسلوكيات الاجتماعية مثل القدرة التنافسية والتعاون، والسلوكيات الأكثر تجريدًا مثل القدرات القيادية أو الإبداع. ومع ذلك، فإن هذا الرأي الثنائي لا يأخذ في الاعتبار حقيقة أن العديد من الأشخاص لا يعتبرون ذكورًا أو أنثى بشكل صارم، ولكنهم يقعون في مكان ما على الطيف بينهما. تسمى هذه الظاهرة غير ثنائية أو متحولة جنسياً. على سبيل المثال، قد يشعر بعض الناس أنهم ولدوا في الجسم الخطأ ويخضعون لعملية جراحية أو علاج هرموني لتغيير مظهرهم وفقًا لما يرون أنه جنسهم الحقيقي. قد يرتدي الآخرون ببساطة ملابس مختلفة عما يتوقعه المجتمع بناءً على جنسهم المحدد عند الولادة، دون تغيير أي شيء آخر عن أنفسهم جسديًا أو عاطفيًا. بغض النظر عن كيفية تحديد المرء ضمن إطار ثنائي، على الرغم من أن التوقعات الثقافية المتعلقة بالذكورة والأنوثة لا تزال تلعب دورًا كبيرًا في تشكيل الأخلاق والتجارب الدينية للمثليين. على سبيل المثال، في معظم الأديان، تعتبر العلاقات بين الجنسين مقدسة لأنها تنتج ذرية ستستمر في دعم تقاليد ومعتقدات معينة، بينما تعتبر العلاقات الجنسية المثلية خاطئة بسبب انحرافها عن الأدوار التقليدية التي حددها الله (أو أي إله). بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تعتقد الجماعات الدينية المحافظة أن الرجال يجب أن يكونوا قادة في كل من الأمور الروحية والحياة الأسرية، بينما يجب أن تظل النساء زوجات وأمهات خاضعات. يمكن أن تؤدي هذه الأفكار إلى التمييز ضد أولئك الذين لا يتناسبون مع هذه التعريفات الضيقة لأدوار الذكور والإناث.
كيف تشكل البنى الثقافية للذكورة والأنوثة الأخلاق والتجارب الدينية للمثليين ؟
أدوار الجنسين عناصر هامة في تشكيل نظم المعتقدات والقيم والمعايير والممارسات الدينية. لطالما أثرت الثقافة المهيمنة على الطريقة التي ينظر بها الناس إلى هوياتهم الجنسية، مؤكدين على السمات الذكورية والأنثوية التقليدية التي تملي السلوك المقبول لكل جنس. تميل المؤسسات الدينية أيضًا إلى دعم هذه القوالب النمطية وتعزيزها، مما أدى إلى عواقب سلبية على أفراد مجتمع المثليين.