يُعرف مفهوم الهوية الفردية بأنه مجموعة فريدة من المعتقدات والقيم والسمات والسلوكيات والمواقف والاهتمامات والقدرات والأهداف والتطلعات، وما إلى ذلك، التي تميز الشخص عن الآخرين. يتضمن إدراك المرء لنفسه ككائن مستقل لديه معرفة بأفكاره ومشاعره وأفعاله وتجاربه.
التوقعات الاجتماعية هي ضغوط خارجية مدفوعة بالمعايير الثقافية والقيم الأسرية والاتفاقات الاجتماعية وتأثير مجموعات الأقران والتصورات الإعلامية. قد تكون ضمنية أو صريحة، واعية أو فاقدة للوعي، شخصية أو عالمية، مؤقتة أو دائمة، تعسفية أو غير طوعية. تشكل عمليات التنشئة الاجتماعية شخصيات الأفراد من خلال التفاعلات مع الآخرين، وتعزيز أنماط سلوكية معينة وعرقلة الآخرين، ومكافأة الامتثال، ومعاقبة عدم الامتثال. تخلق هذه الديناميكيات صراعات داخلية بين الهوية الشخصية والتوقعات المجتمعية التي تؤثر على الرفاهية النفسية والعلاقات الشخصية. قد يعاني الناس من تنافر معرفي يؤدي إلى القلق والاكتئاب والشعور بالذنب والعار والشك في الذات والنقد الذاتي.
غالبًا ما يواجه الأشخاص الذين يُعرفون باسم LGBTQIA + رفضًا من أفراد الأسرة بسبب الأدوار التقليدية للجنسين والأخلاق الجنسية. قد يشعرون بالعزلة والرفض وعدم الأمان وعدم الأمان بشأن ميولهم/هويتهم الجنسية. وبالتالي، يجب عليهم التفاوض على جوانب متناقضة من هويتهم، مثل إخفاء جوهرهم الحقيقي، لتجنب الحكم عليهم أو المخاطرة بالنبذ للتعبير عن صحتها. يتجلى الصراع في التفاعلات الشخصية. قد يكافح الناس ليكونوا منفتحين بشأن رغباتهم الجنسية وتفضيلاتهم، خوفًا من النقد أو الفصل أو السخرية. يمكن أن يؤدي هذا إلى صعوبات في بناء الثقة والألفة والالتزام. نتيجة لذلك، يمكن للناس أن يطوروا عدم الثقة والدفاع والبعد العاطفي عن الآخرين. وللتصدي لهذا الصراع، يجب أن يكون الناس مدركين لاستقلاليتهم وفرديتهم، وأن يؤكدوا من جديد وجهات نظرهم الفريدة، وأن يضعوا الحدود، وأن يلتمسوا الدعم، وأن يتحدوا الأعراف الاجتماعية، وأن يدعوا إلى التغيير.