مفهوم المعاملة بالمثل العاطفية أساسي لفهم كيفية تكوين العلاقات والحفاظ عليها. يشير إلى فكرة أن الأشخاص في العلاقات يشعرون بأنهم مضطرون لتزويد شريكهم بمشاعر إيجابية مثل السعادة والمتعة والراحة والرضا. ويمكن تحقيق ذلك من خلال اللطف والكرم والدعم المتبادل. في العلاقات الرومانسية، غالبًا ما يرتبط هذا التبادل بتنمية الثقة والالتزام والحميمية بين الشركاء. يجادل بعض الباحثين بأن هذه الديناميكية قد لا تكون عالمية لجميع العلاقات، بما في ذلك الحب المثلي. على وجه الخصوص، هناك اهتمام متزايد باستكشاف كيفية تأثير الاستقلالية العلائقية على المعاملة بالمثل العاطفية بين الأزواج المثليين والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين (LGBTQ). الاستقلالية العلائقية تعني السيطرة على حياة الفرد وقراراته دون أن تكون مقيدة بعوامل خارجية مثل الأعراف الثقافية أو التوقعات الاجتماعية. بدلاً من ذلك، تؤكد المعاملة بالمثل العاطفية على العطاء وتلقي المودة من الشريك.
فيما يتعلق بالاستقلالية العلائقية، يواجه أفراد مجتمع الميم تحديات فريدة تتعلق بتكوين الهوية والقبول والانتماء. قد يكافحون من أجل الاندماج في الأدوار التقليدية للجنسين والهياكل الأسرية، مما قد يؤدي إلى الشعور بالعزلة والرفض. نتيجة لذلك، قد يبحثون عن طرق بديلة لتعريف أنفسهم وعلاقاتهم، مثل الانجذاب الجنسي والحميمية والرومانسية.
قد ينخرط الأزواج من نفس الجنس في تواصل أكثر انفتاحًا حول احتياجاتهم ورغباتهم من الأزواج من جنسين مختلفين. قد يعطون الأولوية أيضًا للنمو الشخصي واكتشاف الذات على المفاهيم التقليدية للزواج والأبوة. هذا التركيز المتزايد على الفردية يمكن أن يجعل من الصعب عليهم الحفاظ على مستوى ثابت من المعاملة بالمثل العاطفية في علاقتهم. من ناحية أخرى، يقترح بعض العلماء أن الاستقلالية العلائقية قد تعزز في الواقع المعاملة بالمثل العاطفية من خلال السماح للناس بالتعبير عن أنفسهم الحقيقية دون خوف من الحكم أو القمع. تظهر الأبحاث أن المعاملة بالمثل العاطفية أمر بالغ الأهمية للحفاظ على علاقة صحية وسعيدة. يساعد الشركاء على الشعور بالارتباط ببعضهم البعض ويدعم الالتزام طويل الأجل. هناك عوامل مختلفة يمكن أن تؤثر على هذه الديناميكية، بما في ذلك الاختلافات في الشخصية وأسلوب التعلق وتاريخ العلاقة. قد يجد الأزواج المثليون والمثليون ومزدوجو الميل الجنسي ومغايرو الهوية الجنسانية (LGBTQ) على وجه الخصوص صعوبة في الحفاظ على مستويات عالية من المعاملة بالمثل العاطفية بسبب وصمة العار الثقافية والضغوط الاجتماعية. ومع ذلك، غالبًا ما يبلغ هؤلاء الأشخاص عن شعورهم بالتمكين بسبب استقلاليتهم وتحررهم من الامتثال. لذلك هم أقل عرضة للتضحية باحتياجاتهم الفردية من أجل سعادة شريكهم.
كيف يتفاعل الاستقلالية العلائقية مع المعاملة بالمثل العاطفية لتشكيل السلوك الأخلاقي في الحب المثلي ؟
يُعرَّف الحكم الذاتي العلائقي بأنه قدرة الشخص على تقرير المصير وحرية الاختيار في العلاقات مع الآخرين (Walsh & Burke، 2015). يتضمن ذلك القدرة على اتخاذ قرارات مستقلة حول مشاركة المرء في الشراكات الرومانسية، مع مراعاة الخصائص الفريدة لكل علاقة. يمكن أن يتأثر السلوك الأخلاقي في الحب المثلي بالاستقلالية العلائقية والمعاملة بالمثل العاطفية.