في أوقات الحرب، تأخذ الرغبة الجنسية والنشاط الجنسي معاني جديدة. غالبًا ما يجد الناس صعوبة في التعبير عن مشاعرهم ورغباتهم بسبب ضغوط الحرب ومصاعبها. هذا لا يمنعهم من البحث عن تجارب جنسية. في الواقع، كانت هناك حالات عديدة لجنود يمارسون أفعالًا جنسية اعتبرت غير أخلاقية وغير أخلاقية وفقًا للمعايير المجتمعية. تشمل بعض الأمثلة الاغتصاب وسفاح القربى وتعدد الزوجات والمثلية الجنسية والبهيمية والاعتداء الجنسي على الأطفال. وكثيرا ما تدان هذه الأعمال باعتبارها جرائم ضد الإنسانية.
تسمح بعض البلدان للجنود بالانخراط في أنواع معينة من النشاط الجنسي أثناء الحرب.
في الصين القديمة، كان الجنود يتزاوجون عادة مع العديد من النساء أثناء القتال. استمرت هذه الممارسة حتى أواخر عهد أسرة تشينغ، عندما حظر إمبراطور كانغشي هذه الممارسة. كان سبب هذا الحظر خوفًا من أن يؤدي إلى الفوضى والفوضى في المجتمع. اليوم، لدى معظم الجيوش قواعد صارمة حول نوع النشاط الجنسي المقبول في زمن الحرب. قد يكون من الصعب تطبيق هذه القواعد، خاصة إذا كانت القوات متمركزة بعيدًا عن الوطن أو إذا أُجبرت على العيش في أماكن ضيقة مع جنود آخرين. ونتيجة لذلك، يغض بعض القادة الطرف عن بعض السلوكيات طالما أنها لا تتدخل في العمليات العسكرية. قد يشجع البعض الآخر سلوكيات معينة لرفع الروح المعنوية بين أفراد الخدمة.
كانت هناك أيضًا حالات استخدمت فيها الحكومات الجنس كسلاح حرب. خلال الحرب العالمية الثانية، استخدم النازيون البغايا الألمانيات لنشر مرض الزهري بين قوات الحلفاء. كانوا يعتقدون أن المرض سيسبب الذعر والارتباك داخل صفوف العدو. في صراعات لاحقة، مثل حرب العراق، كان هناك دليل على أن الجنود الأمريكيين استخدموا المواد الإباحية كأداة لإضعاف معنويات المتمردين.
يتطلب التنقل في المعضلات الأخلاقية المحيطة بالحياة الجنسية في زمن الحرب دراسة متأنية. يجب على الجنود مطابقة رغباتهم الشخصية مع احتياجات الوحدة والمهمة الأكبر. يجب على القادة أن يوازنوا بين الحاجة إلى الانضباط والرغبة في إبقاء القوات متحمسة ومثمرة. ويجب على المدنيين أن يتصارعوا مع كيفية الرد عندما يرون صورًا أو يسمعون قصصًا عن سلوك غير أخلاقي من قبل أولئك الذين يخدمونها.
ما هي المعضلات الأخلاقية التي تنشأ حول الحياة الجنسية في زمن الحرب وكيفية التعامل معها ؟
خلال الحرب، يمكن أن تصبح الأخلاق الجنسية معقدة بسبب وجود العديد من المصالح والقيم المتنافسة. من ناحية أخرى، قد يواجه الجنود ضغوطًا من رؤسائهم للانخراط في نشاط جنسي كجزء من ثقافة عسكرية أو لأغراض مثل رفع الروح المعنوية أو الترفيه. ومن ناحية أخرى، هناك التزام أخلاقي باحترام استقلالية وكرامة الآخرين، بمن فيهم أولئك الذين أسرهم الصراع أو شردهم.