ابدأ المقدمة بعرض الموضوع الرئيسي الذي نوقش. في هذه الحالة، يتعلق الأمر بما إذا كانت الإصلاحات المؤسسية أو الوعي الأخلاقي الداخلي يقيس التقدم الأخلاقي. يتم عرض رأيين متعارضين في الهيئة والتي ستتم مناقشتها واحدة تلو الأخرى للتوضيح. سيعطي هذا النهج نظرة ثاقبة للمفهوم الأساسي لكل وجهة نظر. وسيلخص الجزء الأخير من الوثيقة حجج الطرفين وسيقدم توصيات تستند إلى نتائج الدراسة. يبحث الإصلاح المؤسسي في كيفية تغير المجتمع والثقافة والمؤسسات بمرور الوقت من خلال الأعراف والقيم الاجتماعية التي تحكم السلوك. وقد استخدم الإصلاح المؤسسي لتحسين الأخلاق في مختلف المجتمعات عبر التاريخ. انتقد العديد من العلماء فعاليته بسبب المشاكل المتأصلة التي تواجهها هياكل السلطة المؤسسية مثل التحيز الجنسي والعنصرية ورهاب المثلية والطبقية والتمييز ضد الشيخوخة والقدرة وعدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية. وعلى الرغم من هذه التحديات، لا يزال من الممكن أن تؤدي الإصلاحات المؤسسية إلى تغييرات كبيرة في المعايير والقيم المجتمعية فيما يتعلق بالأخلاق.
تم إلغاء الرق في بعض البلدان لأن الناس تحرضوا على التغيير التشريعي ضده.
الوعي الأخلاقي الداخلي
يركز الوعي الأخلاقي الداخلي أكثر على عقول الناس والنمو الشخصي نحو قبول المعايير الأخلاقية. فهو يشدد على الاختيار الفردي وليس على النظم أو المؤسسات. وتعتقد أن الأخلاق تبدأ بضمير الشخص وليس المؤسسات. عندما يطور الناس بوصلتهم الأخلاقية، فإنهم يدركون الصواب أو الخطأ ويتخذون القرارات المناسبة. يجادل النقاد بأن هذا النهج ليس له تأثير يذكر على المعايير المؤسسية، لأنه يتعلق فقط بأفعال الناس دون مراعاة العوامل الأكبر مثل القوانين والسياسة وعدم المساواة الاقتصادية وما إلى ذلك.
على الرغم من أن هذين النهجين قد يبدو متناقضًا، يجب الاعتراف بأن كلاهما ضروري لقياس التقدم الأخلاقي. ويؤدي كل جانب دورا هاما في حل المشاكل الأخلاقية التي تواجه المجتمعات الحديثة. يساعد الإصلاح المؤسسي على خلق بيئة مواتية للتقدم الأخلاقي، بينما يضمن الوعي الأخلاقي المكتسب أن يتصرف الناس وفقًا لضميرهم. لذلك، عند تقييم التقدم الأخلاقي، يجب مراعاة وجهتي النظر لتحقيق النتائج المثلى.
هل يقاس التقدم الأخلاقي بالإصلاح المؤسسي أم بالوعي الأخلاقي المكتسب ؟
في حين أن هناك العديد من الطرق لقياس التقدم الأخلاقي، فمن المقبول عموما أن الإصلاحات المؤسسية والتوعية الأخلاقية المكتسبة تلعب دورا حاسما في تحقيق هذا الهدف. تشير الإصلاحات المؤسسية إلى التغييرات التي أجريت على مستوى السياسات، مثل القوانين واللوائح والهياكل التنظيمية التي تهدف إلى خلق بيئة يصبح فيها السلوك الأخلاقي هو القاعدة.