تلعب تجارب التعلق المبكر في الحياة دورًا مهمًا في تشكيل كيفية تطوير الأفراد لهوياتهم الجنسية ورغباتهم وأنماط علاقاتهم حتى مرحلة البلوغ. يمكن أن تؤثر هذه التجارب على كيفية تكوين الناس للارتباطات في وقت لاحق من الحياة، مما قد يؤثر على علاقاتهم الرومانسية والجنسية. يمكن أن تؤثر تجارب التعلق المبكر على مستويات الهرمونات، والتي قد تكون مرتبطة بالتطور الجنسي. يميل الأطفال الذين لديهم ملحقات آمنة إلى الحصول على مستويات أعلى من الأوكسيتوسين من أولئك الذين لديهم ملحقات غير آمنة. الأوكسيتوسين هو هرمون يلعب دورًا مهمًا في الترابط الاجتماعي والسلوك الجنسي، وقد تم ربطه بتكوين روابط عاطفية بين الأفراد. من ناحية أخرى، ترتبط هرمونات التوتر مثل الكورتيزول والأدرينالين بالخوف والقلق، مما قد يؤثر أيضًا على السلوك الجنسي. قد يكون لدى الأطفال الذين يعانون من الإجهاد المزمن والصدمات في وقت مبكر من الحياة مستويات مرتفعة من هذه الهرمونات، مما قد يؤدي إلى صعوبات في العلاقة الحميمة والتعلق بالآخرين.
النظام الحوفي في الدماغ مسؤول عن تنظيم المشاعر والذاكرة، ويمكن أن تؤثر تجارب التعلق المبكر على تطوره. تشارك اللوزة والحصين وقشرة الفص الجبهي جميعها في معالجة وتنظيم المشاعر، وقد تتأثر بتجارب التعلق المبكر. تعالج اللوزة المحفزات العاطفية، بما في ذلك الإثارة الجنسية والمتعة، بينما يساعد الحصين في تشفير الذكريات. عندما يكون لدى شخص ما تجربة ارتباط مبكرة إيجابية، فمن المرجح أن يبحث عن علاقات مماثلة في وقت لاحق من الحياة، في حين أن الأشخاص الذين لديهم ارتباطات سلبية أو غير مستقرة قد يعانون من تكوين علاقات صحية. هذا يمكن أن يساهم في الاختلافات في الرغبة الجنسية والسلوك بين الأفراد. بالإضافة إلى تنظيم الغدد الصماء، تلعب الوراثة أيضًا دورًا في تشكيل الهوية الجنسية والأنماط العلائقية. يمكن أن تؤثر الجينات على كيفية استجابة الشخص لبعض الهرمونات، مثل هرمون التستوستيرون والإستروجين والبروجسترون. يمكن أن تؤثر هذه الهرمونات على الخصائص الجسدية مثل نمو شعر الوجه وحجم الثدي، ولكنها يمكن أن تؤثر أيضًا على الشخصية والسلوك. تشير بعض الدراسات إلى أن الرجال الذين لديهم مستويات أعلى من هرمون التستوستيرون يميلون إلى الحصول على محركات جنسية أعلى وحساسية أقل للإشارات الرومانسية مقارنة بالرجال الذين لديهم مستويات أقل من هرمون التستوستيرون. يمكن لهذه العوامل أن تشكل الهوية الجنسية والرغبة في مرحلة البلوغ. من المهم ملاحظة أنه لا يتناسب الجميع مع صندوق أنيق عندما يتعلق الأمر بحياتهم الجنسية. قد يُعرف الأفراد على أنهم ثنائيو الجنس أو ثنائيو الجنس أو مثليو الجنس أو غير ثنائيي الجنس، مما يعكس تعقيد النشاط الجنسي البشري. قد يعاني بعض الأشخاص أيضًا من تغيرات في هويتهم الجنسية بمرور الوقت بسبب ظروف أو تجارب مختلفة. من المهم لمهنيي الصحة العقلية إدراك أهمية تجارب التعلق المبكر والتنظيم الهرموني عند التعامل مع العملاء الذين يعانون من مشاكل جنسية. يجب أن يأخذوا في الاعتبار خبرة العميل الفريدة وتجربته عند تطوير خطط العلاج.
كيف تتفاعل تجربة التعلق المبكر مع تنظيم الغدد الصماء لتشكيل الهوية الجنسية والرغبة والأنماط العلائقية لدى البالغين ؟
قد يؤثر مزيج من العوامل البيئية المختلفة في مرحلة الطفولة، مثل مواقف الوالدين تجاه أدوار وسلوكيات الجنسين، وبنية الأسرة، والبيئة الاجتماعية، والبيئة التعليمية، والمعتقدات الثقافية، على التوجه والسلوك الجنسي للشخص (Keverne وآخرون، 2014). وعلى وجه الخصوص، فإن استجابات مقدمي الرعاية لسلوكيات الأطفال النمطية بين الجنسين قد تعزز أو تمنع تطور هويات جنسية معينة.