الصداقة جانب مهم من جوانب الحياة الاجتماعية للشخص ثبت أنه يوفر العديد من الفوائد لرفاهية الناس الجسدية والعقلية والعاطفية والاجتماعية. في السنوات الأخيرة، حقق الباحثون في كيفية مساعدة الصداقات في التخفيف من الآثار السلبية للتجارب التي تنطوي على هويات مهمشة مثل العرق والجنس والعرق والدين والعمر والإعاقة وغير ذلك. أصبحت هذه الظاهرة تُعرف باسم «إجهاد الأقلية» أو «إجهاد وضع الأقلية».
يشير إجهاد الأقليات إلى التحديات النفسية والفسيولوجية الفريدة التي يواجهها أفراد المجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا الذين يتعرضون للتحيز والتمييز والوصم والقوالب النمطية والاعتداءات الدقيقة من قبل أقرانهم من الأغلبية. غالبًا ما تؤدي هذه اللقاءات اليومية مع أشكال التمييز الدقيقة والعلنية إلى زيادة مستويات التوتر والقلق والاكتئاب والنتائج الصحية السلبية الأخرى. تشير الأبحاث إلى أن وجود صداقات داعمة يمكن أن يخفف من هذه الآثار عن طريق تقليل مشاعر العزلة، وتوفير الدعم العاطفي، وزيادة احترام الذات وزيادة المرونة. وجدت إحدى الدراسات أن طلاب الجامعات الأمريكيين من أصل أفريقي الذين لديهم مستويات عالية من دعم الأصدقاء المتصور أبلغوا عن مستويات أقل من أعراض الاكتئاب من أولئك الذين لم يشعروا بالدعم. وجدت دراسة أخرى أن الشباب LGBTQ + الذين يتمتعون بمستويات أعلى من الصداقة ودعم الأسرة كانوا أقل عرضة لتجربة الأفكار الانتحارية مقارنة بمن ليس لديهم هذا الدعم.
وجدت دراسة طولية للرجال المثليين أن الرجال ذوي العلاقات الاجتماعية الأكبر لديهم نتائج صحية جسدية وعقلية أفضل من أولئك الذين كانوا معزولين اجتماعيًا.
توفر الصداقات مصدرًا مهمًا للتحقق والتحقق من صحة الأشخاص الذين يعتبرون جزءًا من مجموعة مهمشة. من خلال مشاركة الخبرات ووجهات النظر مع الأشخاص ذوي التفكير المماثل، يمكنهم تطوير شعور بالانتماء والتمكين يساعدهم على التغلب على تعقيدات التنقل في ثقافة مهيمنة. تسمح الصداقات أيضًا باستكشاف هويات جديدة وتعبيرات ذاتية تتجاوز وضع الأقلية، والتي يمكن أن توفر الراحة المرحب بها من الضغوط التي يتم فحصها أو تحريفها باستمرار.
يمكن للأصدقاء تقديم المساعدة العملية، مثل الدعم العاطفي أثناء الأزمة أو الصراع، والمشورة حول كيفية التعامل مع المواقف الصعبة، والتوجيه بشأن التنقل في أنظمة الطاقة. ويتسم هذا الدعم بأهمية خاصة في الحالات التي تكون فيها الموارد الرسمية محدودة أو غير متوفرة بسبب التمييز.
غالبًا ما يواجه الأشخاص المتحولين جنسيًا عوائق كبيرة في الوصول إلى الرعاية الصحية، ولكن وجود صديق يفهم احتياجاتهم ويمكنه الدفاع عنها يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا.
تؤدي الصداقات دوراً هاماً في التخفيف من الآثار السلبية للإجهاد والتمييز ضد الأقليات من خلال توفير مساحة آمنة للتعبير عن الذات والتحقق والدعم. وبالتالي، ينبغي الاعتراف بها كعنصر حاسم في أي تدخل يهدف إلى تعزيز رفاه أعضاء المجموعات الممثلة تمثيلا ناقصا.
كيف تساعد تجربة الصداقة في التخفيف من الآثار السلبية للتوتر والتمييز بين الأقليات ؟
يمكن لتجارب الصداقة أن تخفف من الآثار السلبية للتوتر والتمييز بين الأقليات من خلال توفير الدعم الاجتماعي الذي يمكن أن يساعد الناس على التعامل مع المواقف المجهدة. يمكن للأصدقاء توفير شعور بالانتماء والأصالة والاعتراف، مما قد يزيد من احترام الذات ويقلل من الشعور بالعزلة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للأصدقاء تقديم المساعدة العملية، مثل المساعدة في المهام اليومية والدعم العاطفي ومشاركة الموارد.