يمكن استخدام الدعائم الرمزية مثل الزهور والريش والسلاسل والأقنعة لتمثيل موضوعات الضعف أو الحرية أو القيود أو التحول في الصورة. غالبًا ما تسمى هذه التقنية «الاستعارة البصرية» لأنها تسمح للفنان بإنشاء مستوى أعمق من التفسير في عمله. على سبيل المثال، باقة من الزهور يمكن أن ترمز إلى الحب، في حين أن السلسلة يمكن أن تمثل العبودية. يضيف استخدام هذه الاستعارات المرئية طبقة أخرى من المعنى إلى عمل خيالي يمكن أن يدفع المشاهدين إلى التفكير بعمق أكبر في رسالته.
من منظور الأدب، استخدم الكتاب هذه الطريقة لعدة قرون لنقل معنى يتجاوز ما هو مكتوب على الصفحة. تحتوي مسرحية شكسبير «روميو وجولييت» على العديد من الحالات لشخصيات ترتدي أشياء تعمل كاستعارات لمشاعرهم أو نواياهم. على سبيل المثال، يحمل روميو وردة عبر التاريخ، مما يرمز إلى حبه العاطفي لجولييت. في وقت لاحق من المسرحية، عندما انتحر بعد طرده من فيرونا، تمسك بزهرة، متخيلاً أن قلبه لا يزال ينزف على الرغم من وفاته. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تستخدم ثقافة البوب الحديثة الرموز للمساعدة في التعبير عن مفاهيم مثل الحياة الجنسية والحميمية. في فيديو عصير الليمون لبيونسيه، تستخدم أشياء مختلفة (بما في ذلك العسل والليمون والماء) لتوضيح صراعها مع الخيانة الزوجية والخيانة من قبل زوجها جاي زي. كل هذه الأطعمة هي منتجات طبيعية يمكن تفسيرها بسهولة من خلال خصائصها الفيزيائية - يمثل العسل الحلاوة ولكن أيضًا اللزوجة، مثل الكذب، بينما يمكن أن يكون عصير الليمون حمضيًا، مثل المرارة تجاه شخص خانك. هذه الطريقة لإيصال الأفكار المعقدة من خلال الصور البسيطة تخلق نقطة دخول يسهل الوصول إليها لفهم الموضوعات المعقدة.
استخدام الدعائم والرموز في الفن يسمح للفنانين بإضافة طبقات من التعقيد إلى عملهم دون المساس بالوضوح أو البساطة. باستخدام هذه التقنيات بشكل فعال، يدعوننا إلى استكشاف معاني أعمق في الجزء نفسه، مما يجعله شيئًا فريدًا حقًا ومثيرًا للتفكير، وليس مجرد جميل أو زخرفي.