Sosyal çevre, bireysel kimliğin oluşumunda önemli bir rol oynar ve sağlıklı benlik saygısının gelişimini destekleyebilir veya engelleyebilir. Bir yandan, kişinin kimliğinin farklı yönlerini keşfetmenin, benlik saygısını arttırmak, esneklik oluşturmak ve kişinin güçlü ve zayıf yönlerini daha iyi anlamak gibi birçok avantajı vardır. Toplumun beklentileri, insanların ırk, cinsiyet, sınıf, yaş, yetenek, din veya cinsel yönelim gibi faktörlere dayanarak damgalanma, önyargı, ayrımcılık veya dışlanma nedeniyle gerçek benliklerini tam olarak ifade etmelerini sınırlayabilir. Cinsiyet rolleri ve normları geleneksel olarak katıdır, erkekler ve kadınlar geleneksel erkek ve kadın özellikleriyle uyumlu belirli bir şekilde davranmak zorundadır. Bu sosyal yapılara uymayan insanlar reddedilme, taciz veya şiddete maruz kalabilir. Bu nedenle toplum, bazı insanlar için sağlıklı kimlik öğreniminin önünde bir engel olarak hareket eder.
Diğer yapılar da farklı deneyimler ve bakış açıları için fırsatlar sağlayarak olumlu kimlik oluşturmayı teşvik edebilir. Eğitim kurumları, öğrencileri yargılama veya alay edilme korkusu olmadan benzersiz ilgi alanlarını, yeteneklerini ve isteklerini keşfetmeye teşvik eden kapsayıcı politikaları ve uygulamaları teşvik edebilir. Benzer şekilde, işverenler çeşitliliğe değer veren ve çalışanları kendi başlarına çalışmaya teşvik eden açık bir işyeri kültürünü teşvik edebilir. Bu, yaratıcılığın, üretkenliğin ve iş memnuniyetinin artmasına neden olabilir ve sonuçta hem çalışanlara hem de kuruluşlara fayda sağlar. Topluluk kuruluşları, insanların kimlik geliştirme konularında gezinmelerine yardımcı olmak için destek grupları, rehberlik programları ve eğitim sunabilir. Böylece toplum, kendileri ve başkaları hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyenler için bir kaynak görevi görebilir. Sosyal yapılar bazı bağlamlarda kimlik keşfini engelleyebilirken, kendini keşfetmeyi ve büyümeyi destekleyen ortamlar yaratmak için de kullanılabilir. Sağlıklı kişilik gelişiminin önündeki potansiyel engelleri tanımalı ve ele almalı ve tüm insanların görüldüğünü, duyulduğunu ve değer verildiğini hissettiği kapsayıcı alanlar yaratmak için çalışmalıyız.
Sosyal yapılar sağlıklı kimliğin keşfedilmesini nasıl engelliyor veya teşvik ediyor?
Sosyal yapılar, bireysel özellikler, kültürel normlar, sosyal beklentiler ve kurumsal politikalar gibi çeşitli faktörlere bağlı olarak sağlıklı kimliğin araştırılmasını hem engelleyebilir hem de teşvik edebilir. Bazı durumlarda, insanlar sosyal beklentiler tarafından gerçek öz kimlikleri ile çakışmayan bazı kimliklere uymaya zorlanabilirler, bu da kişinin kendi kimliği hakkında uyumsuzluk ve kafa karışıklığı duygularına yol açabilir.