Östrojen, adet döngüsü, hamilelik ve doğum dahil olmak üzere kadınların üreme sağlığının düzenlenmesinde önemli bir rol oynayan bir hormondur. Progesteron, libido ve cinsel davranışı da etkileyen bu süreçlerde yer alan başka bir hormondur. Dopamin ve serotonin, ödül, zevk, motivasyon ve arzu ile ilgili nörotransmitterlerdir. Bu makalede, östrojen ve progesteronun cinsel motivasyon ve arzuyu düzenlemek için dopaminerjik ve serotonerjik yollarla nasıl etkileşime girdiği incelenecektir.
Östrojen ve progesteron
Östrojen öncelikle adet döngüsünün foliküler fazı sırasında yumurtalıklar tarafından üretilir, ancak yağ ve kas hücreleri gibi diğer dokular tarafından daha küçük miktarlarda da üretilebilir. Konsantrasyonuna ve zamanına bağlı olarak ruh hali ve cinsellik üzerinde hem olumlu hem de olumsuz etkileri vardır. Düşük östrojen seviyeleri azaltılmış libido ve cinsel uyarılma ile bağlantılıyken, yüksek seviyeler saldırganlığı ve kaygıyı artırabilir. Östrojen, cinsel uyaranları motive etmek, ödüllendirmek ve bilişsel olarak işlemekten sorumlu beyin bölgeleri üzerindeki etkileriyle cinsel isteği artırabilir. Progesteron esas olarak yumurtlama sırasında sarı vücut tarafından üretilir, ancak hamilelik sırasında plasentada da üretilebilir. Progesteron, gonadotropin salgılatıcı hormon (GnRH) salgılanmasını inhibe etmek için hipotalamusa etki eder, bu da luteinizan hormon (LH) ve folikül uyarıcı hormon (FSH) üretimini azaltır. Bu iki hormon yumurtlama ve döllenmede rol oynar. Progesteron ayrıca dopamin ve serotonin gibi nörotransmitter sistemleri modüle ederek cinsel davranışı dolaylı olarak etkileyebilir. Daha yüksek progesteron seviyeleri, daha düşük cinsel uyarılma ve ilgi seviyeleri ile ilişkilidir. Bazı çalışmalar, düşük progesteron seviyelerinin polikistik over sendromlu (PKOS) kadınlarda cinsel işlevselliği gerçekten iyileştirebileceğini düşündürmektedir.
Dopaminerjik yol
Dopamin, motivasyon, ödül ve zevk ile ilgili bir nörotransmiterdir. Segmentin ventral bölgesindeki (VTA) sinir hücreleri tarafından salınır ve nucleus accumbens, amigdala ve prefrontal korteks dahil olmak üzere çeşitli beyin bölgelerine yansıtılır. VTA, ruh halini, ödülü ve bağımlılığı düzenlemek için önemli bir bölgedir. Bu bölgede dopamin veya reseptörlerinin eksikliği olduğunda, insanlar depresyon, anhedoni ve motivasyon azalması yaşarlar. Düşük dopamin seviyeleri azalmış libido ve cinsel istek ile ilişkiliydi. Östrojenin dopaminerjik sistem üzerindeki etkileri ile cinsel davranışı arttırdığı gösterilmiştir. Östrojen, VTA'da ve hipotalamus ve amigdala gibi cinsel davranışta yer alan diğer alanlarda dopamin salınımını arttırır. Bu etkiye muhtemelen bu beyin bölgelerindeki östrojen reseptörleri aracılık eder. Östrojenin ayrıca dopamin taşıyıcılarını arttırdığı, daha fazla dopaminin sinapsta kalmasına ve etkilerini uzatmasına izin verdiği görülmektedir. Bu, bazı kadınların neden östrojen seviyelerinin daha yüksek olduğu adet döngüsünün belirli aşamalarında cinsel uyarılmanın arttığını bildirdiğini açıklayabilir.
Serotonerjik yol
Serotonin, motivasyon, ödül ve arzu ile ilgili başka bir nörotransmiterdir. Öncelikle beyin sapının hızlı çekirdeğindeki serotonerjik nöronlar tarafından üretilir ve hipotalamus, amigdala, hipokampus ve serebral korteks dahil olmak üzere birçok farklı beyin bölgesine yansıtılır. Serotonin cinsel istek, uyarılma ve orgazmda rol oynar, ancak kaygı, korku ve saldırganlık gibi duygusal durumları da modüle edebilir. Düşük serotonin seviyeleri depresyon ve azalmış libido ile ilişkilidir.
Progesteron, hipokampus ve prefrontal korteks de dahil olmak üzere beynin çeşitli bölgelerindeki serotonin reseptör bölgeleri ile etkileşime girerek serotonin seviyelerini dolaylı olarak modüle edebilir. Daha yüksek progesteron seviyeleri azalmış cinsel ilgi ve yanıt verme ile ilişkiliydi. Bazı araştırmacılar, bu etkinin beynin belirli bölgelerindeki serotonin mevcudiyetindeki değişikliklerden kaynaklanabileceğini düşünmektedir.Progesteron, cinsel davranışı, endokrin fonksiyonundaki değişiklikler veya bağlanma ve sosyal davranış için önemli bir hormon olan oksitosin salınımındaki değişiklikler gibi diğer mekanizmalar yoluyla da etkileyebilir. Östrojen ve progesteron, kadın cinselliğini ve doğurganlığını düzenlemede karmaşık roller oynamaktadır. Dopaminerjik ve serotonerjik yollarla etkileşimleri, bazı kadınların neden adet döngüsünün belirli aşamalarında cinsel dürtülerinde dalgalanmalar yaşadıklarını açıklayabilir. Bu hormonların cinsel motivasyon ve arzuyu nasıl etkilediğini daha ayrıntılı olarak anlamak ve PCOS ve düşük cinsel dürtü gibi durumlar için daha iyi tedaviler geliştirmek için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır.