LGBT gençler, kimliklerini paylaşan ve kimliklerini keşfeden başkalarıyla bağlantı kurmak için Tumblr, Instagram, Twitter, Snapchat ve Facebook gibi sosyal medya platformlarına giderek daha fazla yöneliyorlar. Bu eğilim son yıllarda, LGBT gençlerin cinsel yönelimleri ve cinsiyet kimlikleri konusunda her zamankinden daha açık hale gelmesiyle görülmüştür. Ayrıca, aile üyelerinden veya arkadaşlarından bu yönlerini gizlemek için daha az baskı hissederler, çünkü artık var oldukları yaygın bir bilgidir. Bu nedenle, duygularını çevrimiçi topluluklar aracılığıyla ifade etmeyi, onları anlamayan veya oldukları gibi kabul etmeyen akranlarla yüz yüze gelmekten daha kolay bulabilirler. İnternet, hayatın her kesiminden insanın sanal alanlarda bir araya gelmesine ve ortak ilgi alanları, inançlar ve deneyimler etrafında destekleyici ağlar kurmasına izin verdi. Sosyal medya, LGBTQ gençlerin kendileri hakkında fiziksel veya duygusal olarak kişisel verileri ortaya çıkarmak zorunda kalmadan karşılıklı anlayışa dayalı arkadaşlıklar kurmalarına izin verir. Sosyal medya toplulukları, LGBTQ ergenleri arasında kimlik araştırmalarını ve psikolojik refahı etkiler
LGBTQ gençliğinin bu dijital alanlarda kimliklerini keşfetme yeteneği faydalı olabilir. Çünkü diğer üyelerin uzmanlığı ve kaynakları hakkında, sağlıklı ilişkiler ile ilgili, süreçlerin dışında, zorbalık/taciz için başa çıkma stratejileri ile ilgili bilgilere erişim sağlarken, yargı veya eleştiriden uzak güvenli bir alan sunar, Aksi takdirde evde veya okulda kapalı kapılar ardında gizli kalabilir. Araştırmalar, kapsayıcı bir topluluğa ait olmanın gençler arasında psikolojik refahı olumlu yönde desteklediğini, izolasyon veya yalnızlık duygularını azalttığını göstermektedir; Özgüven artışı; Homofobi gibi stres faktörlerine karşı dayanıklılığı teşvik etmek; Depresyon oranları gibi zihinsel sağlık sonuçlarını iyileştirmek; Aktivizm veya savunuculuk çalışmaları gibi olumlu sosyal davranışları teşvik etmek; Madde bağımlılığını azaltmak; Eğitim fırsatlarını genişletmek; Kariyer olanaklarını geliştirmek; siyasi faaliyetin sağlanması; Oylama kayıt sürücüleri gibi sivil toplum katılımı girişimlerine destek; Nesiller arasında kişilerarası bağlantıların teşvik edilmesi (nesiller arası mentorluk). Tüm bu faktörler, ortak bir öz-önem duygusunun oluşmasına katkıda bulunur, Kendine güven, başkalarıyla yakınlık kurma kapasitesi, bir bütün olarak toplumda kabul görme, Hayatın sorunlarıyla etkin bir şekilde başa çıkabilme, vb.
Bu çevrimiçi toplulukların çoğunun bu tür konularda açık konuşmaları aktif olarak teşvik ettiğini de belirtmek gerekir. Cinsiyet eğitimi, cinsiyet normları, beden imajı sorunları, ırkçılık/sınıfçılık/ableizm sorunları olarak, Aile dinamikleri, ebeveynlik destek sistemleri vb., Gençlerin daha bilinçli olmalarına yardımcı olmak, Daha geniş sosyal yapıların günlük yaşamlarını yalnızca LGBTQ kimliğiyle ilgili olanların ötesinde nasıl şekillendirdiği. Buna ek olarak, bu dijital alanlar genellikle LGBTQ gençliği için uyarlanmış fiziksel ve zihinsel sağlık hizmetleriyle ilgili kaynaklara erişim sağlar; aksi takdirde, yakın çevrelerinin dışında yardım aramakla ilişkili kültürel damgalanma nedeniyle bunlara erişmek için mücadele eder. Olumlu bir alana katılmak, insanlara, çalışmanın, renkli insanlar veya düşük sosyoekonomik statüye sahip olanlar gibi tarihsel olarak marjinal gruplardan gençler için artan refah ile olumlu bir şekilde ilişkili olduğunu gösteren bir aidiyet duygusu verebilir.
Sosyal medya toplulukları LGBTQ gençler arasında kimlik öğrenimini ve psikolojik refahı nasıl etkiliyor?
Instagram, Twitter ve Tumblr gibi sosyal medya platformlarının yükselişiyle, gençler birbirleriyle giderek daha fazla bağlantı kuruyor ve çevrimdışı olanlardan farklı olabilecek çevrimiçi kimlikler oluşturuyor. Bu değişimin LGBTQ bireyler için zihinsel sağlık sonuçları üzerinde hem olumlu hem de olumsuz etkileri olmuştur.