Sosyal normları ve ahlakı tartışırken, yapısal sorunlara karşı kişisel sorumluluğu neyin oluşturduğunu anlamak önemlidir. Bu, özellikle önemli bir kişinin etik olmayan davranışlardan mahkum edildiği durumlarda zor olabilir. Böyle bir örnek, eşleri aldatan politikacılarla ilgili son skandallardır. Bazı durumlarda, bu bireyler sadece dürtü ile hareket ettiklerini veya eylemlerinin aldatmaya karşı daha geniş bir kültürel tutumu yansıtmadığını iddia ettiler. Diğerleri, bu olayların ele alınması gereken daha büyük toplumsal sorunların göstergesi olduğuna inanıyor.
Bu anlatıdaki ana karakter, davaya dahil olan kişidir. Kahraman, günaha yenik düşmek için zayıf veya koşulların kurbanı olarak görülebilir. Genellikle bir hata yapmış veya karakter dışı davranmış olarak tasvir edilirler. Bazı insanlar medyanın bu olayların algılarını şekillendirmede rol oynadığını, onları şok edici ve haber değeri olarak aktardığını iddia ediyor. Diğerleri, erkek-kadın ilişkilerinde mevcut olan güç dinamiklerine işaret ederek, soruna katkıda bulunan içsel bir dengesizlik olduğunu öne sürmektedir. Bazıları, toplumun bireysel aktörün ötesine bakması ve davranışa izin veren daha geniş yapıları incelemesi gerektiğine inanıyor. Birçok feminist, ataerkil normların kadınların bedenleri ve cinsellik üzerindeki erkek egemenliğini nasıl teşvik ettiğini ve erkeklerin sonuçsuz evlilik dışı ilişkilere girmelerini daha kabul edilebilir hale getirdiğini belirtti. Benzer şekilde, eleştirmenler çalışan ebeveynler için uygun fiyatlı çocuk bakımı seçeneklerinin bulunmadığına ve her iki ortağın da ev dışında çalışacağı beklentisine dikkat çekmektedir. Bu faktörler, aldatmanın gerçekleşebileceği bir düdüklü tencere ortamı yaratır. Bir skandalın kişisel zayıflığı mı yoksa yapısal yolsuzluğu mu yansıttığının belirlenmesi karmaşık ve çok yönlüdür. Sosyal normlar, cinsiyet rolleri, ekonomik koşullar ve siyasi yapılar dahil olmak üzere tüm ilgili faktörlerin dikkatli bir şekilde analiz edilmesini gerektirir. Bunu yaparak, sosyal anlaşmaları ihlal eden insanları cezalandırmak yerine ele alınması gereken sistemik sorunları belirlemeye başlayabiliriz.
Toplumlar bir skandalın kişisel zayıflığı mı yoksa yapısal yozlaşmayı mı yansıttığını yargılamaya çalıştığında hangi ahlaki anlatılara başvurulur?
Herhangi bir toplumda, insanların eylemlerinin sorumluluğunu almaları ve yanlışları için başkalarını veya koşulları suçlamamaları beklentisi vardır. Bu beklenti, "Herkes hatalarından sorumlu tutulmalı'gibi düzenleyici bir ifade şeklinde ifade edilebilir. Ahlaki sorumluluk hikayeleri genellikle eylemleriniz için sorumluluk almanın ve bu eylemlerin sonuçlarını kabul etmenin önemini vurgular.