Dünyanın birçok yerinde LGBT bireyler, toplumsal cinsiyet ifadeleri ve cinsel yönelimleri nedeniyle toplumdan ayrımcılığa ve önyargıya maruz kalmaktadır. Bu, izolasyon, depresyon ve düşük benlik saygısı duygularına yol açabilir; bu, LGBT bireyler hakkındaki basmakalıp ve damgalamaları güçlendiren olumsuz medya anlatıları ile daha da kötüleşir. Bazı araştırmacılar, medyada LGBT gençliğinin olumlu tasvirlerinin, LGBT olarak tanımlananlar arasında gelişmiş kimlik oluşumuna, sosyal içermeye ve kendini algılamaya katkıda bulunduğuna dair kanıtlar olduğunu savunuyor. Bir çalışma, medya anlatılarının eşcinselliğin kriminalize edildiği Pakistan'daki LGBT ergenlerin özgüvenini nasıl etkilediğini inceledi. Sonuçlar, LGBT bireylerle ilgili olumlu medya raporlarına maruz kalmanın, kişinin kendi kimliğinde tanınma ve gurur duygularını arttırdığını gösterdi. Bu insanlar, toplumdaki diğer insanlara daha fazla bağlı olduklarını ve öncekinden daha az izole olduklarını bildirdiler. Başka bir çalışma, aynı cinsiyetten ilişkileri gösteren Meksika televizyon programlarının LGBT bireylere yönelik tutumları nasıl etkilediğini inceledi. LGBT karakterlerin katıldığı programları izleyen izleyicilerin kendilerine yönelik olumlu bir görüşe sahip olma ihtimalinin daha yüksek olduğu ortaya çıktı. Tüm çalışmalar, medya temsilinin LGBT kimliğinin gelişimi üzerinde olumlu bir etkisi olmadığını göstermiştir. Bazı çalışmalar, ağır medya tüketiminin LGBT gençler için zihinsel sağlık sonuçlarını daha da kötüleştirebileceğini ve daha yüksek depresyon ve kaygı oranlarına yol açabileceğini göstermektedir. Bazı medya türleri, hiperseksüalizasyona veya LGBT bireylere yönelik şiddete odaklanan gerçeklik şovları gibi diğerlerinden daha zararlı olabilir. Açıkçası, medya anlatıları, özellikle cinsel yönelimleri veya cinsiyet ifadeleri nedeniyle zaten marjinalleşmiş olanlar için kimliği şekillendirmede önemli bir rol oynamaktadır. Olumlu algılar, aidiyet ve güçlenme duygusunu teşvik ederken, olumsuz olanlar damgalanma ve utancı sürdürür. Toplum çeşitli cinsel yönelimlere ve cinsiyete daha açık hale geldikçe, medya yaratıcılarının bu grupları adil ve doğru bir şekilde temsil eden içerik oluşturmaya devam etmeleri zorunlu olacaktır.
Medya anlatıları kısıtlayıcı toplumlarda LGBT gençler arasında kimlik oluşumunu, sosyal içermeyi ve kendini algılamayı nasıl şekillendiriyor?
Kısıtlayıcı toplumlarda LGBT gençler arasında kimlik, sosyal içerme ve benlik algısının şekillenmesinde medya anlatılarının önemli bir rol oynadığı görülmüştür. Çalışmalar, medyada LGBT bireylerin olumlu tasvirlerine maruz kalmanın, LGBT gençler arasında aidiyet, kabul ve azalmış içselleştirilmiş homofobi duygularının artmasına neden olabileceğini göstermiştir (Smith ve ark., 2017).