Lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel veya queer (LGBT) tanımı, kültürel bağlama bağlı olarak büyük ölçüde değişir. Antropoloji, bu kimliklerin farklı toplumlardaki dil, aile yapıları ve sosyal normlar aracılığıyla nasıl şekillendiğine dair değerli bilgiler sağlar. "Eşcinsel" terimi genellikle Batı kültürlerinde eşcinsel davranışlarda bulunan insanları tanımlamak için kullanılır, ancak Afrika topluluklarında neşeli veya mutlu anlamına gelebilecek oldukça farklı bir şeye atıfta bulunabilir. Benzer şekilde, cinsiyet rolleri kültürler arasında farklılık gösterir ve insanların cinselliklerini ve samimiyet arzularını nasıl ifade ettiklerini etkileyebilir. Bazı toplumlarda, cinsiyet ikili ve kısıtlayıcıdır, diğerleri ise daha yumuşak bir ifadeye izin verir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bir kişinin kişiliğinin ırk, etnik köken, sosyoekonomik durum, din ve diğer faktörler tarafından şekillendirilebileceği konusunda artan bir farkındalık vardır. Bu anlayış, cinsel yönelimin yalnızca genetik, biyoloji veya doğa tarafından belirlendiği fikrine meydan okur. Kültürün rolü, LGBT bireylerin birbirleriyle nasıl etkileşime girdiğini, akranlarından destek aradığını ve sosyal beklentileri yönlendirdiğini etkilediği için göz ardı edilemez. Antropologlar, kültürün cinsiyet ve ilişkilerin bireysel algılarını nasıl şekillendirdiğini inceler. Bazı kültürler aynı cinsiyetten davranışları doğal ve sağlıklı olarak görürken, diğerleri bunu tabu veya günahkar olarak görmektedir. Bazı toplumlar, kadınların ve erkeklerin ailelerde ve topluluklarda belirli roller oynadığı katı cinsiyet rollerine inanmaktadır. Diğerleri her iki cinsiyet için daha fazla özgürlük ve esneklik sağlar.
Dil, kimliğin belirlenmesinde de önemli bir rol oynar. "Lezbiyen", "queer've" transseksüel'gibi kelimeler, zaman içinde değişebilen farklı bölgelerde belirli kültürel anlamlara sahiptir. Antropologlar, anlamın kuşak değişiklikleri veya sosyal değişimler yoluyla nasıl geliştiğini anlamak için dil kullanım kalıplarını inceler. Aileler, kültürler arasında kimliği şekillendirmenin merkezindedir. Birçok LGBT birey, aile üyeleri tarafından kabul edildiğini ve desteklendiğini hissettikleri hanelerde büyür. Bununla birlikte, diğerleri eşcinsellik veya transseksüel olmakla ilişkili damgalanma nedeniyle reddedilme veya tecrit ile karşı karşıyadır. Aile dinamikleri, birisinin cinselliğini açıkça ifade etmede rahat hissetmesini veya yargılama veya misilleme korkusuyla gizlemek zorunda kalmasını etkiler. Toplumun beklentileri ve normları, LGBT'lerin samimiyet ve arzuyu nasıl yaşadıklarını belirler. Bazı kültürlerde, aynı cinsiyetten eşler fiziksel ilişkilere girebilir, ancak halka açık sevgi gösterilerine giremez. Diğerlerinde, bu tür davranışlar hakkında daha az endişe vardır. İki erkek veya iki kadın arasındaki yakın ilişki, daha geniş topluluğu etkilemeyen özel bir mesele olarak görülebilir. Antropoloji, kültürler arasında LGBT kimliklerinin inşası ve çeşitliliği hakkında değerli bilgiler sağlar. Kültürü ve bunun cinsel yönelim, cinsiyet rolleri ve sosyal normlar üzerindeki etkisini inceleyerek, insanların farklı ortamlarda nasıl dolaştığını ve akranlarından kabul ve destek bulduğunu daha iyi anlayabiliriz.
Kültürler arasında LGBT kimliklerinin inşasını ve çeşitliliğini aydınlatan antropolojik anlayışlar nelerdir?
Antropoloji, insan kültürü, toplumu ve davranışının incelenmesidir. Farklı kültürlerden insanların birbirleriyle ve çevreyle nasıl etkileşime girdiğine bakar. Antropologlar, cinsiyet kimliğinin ve cinsel yönelimin nasıl inşa edildiğini ve temsil edildiğini anlamak için dünyadaki farklı kültürleri incelediler. Antropolojinin önemli bir bulgusu, lezbiyen, gey, biseksüel veya transseksüel (LGBT) olmanın ne anlama geldiğini tanımlamanın tek bir yolu olmadığıdır.