Geçmişte, eşcinsel çiftler genellikle cinsel yönelimleri nedeniyle evlilik veya başlangıç ayinleri gibi dini törenlerden dışlanıyordu. Son yıllarda birçok mezhep onları topluluklarının üyeleri olarak kabul etmeye başladığı için bu durum değişti. İçermeye yönelik bu değişim, İncil öğretilerine bağlı kalırken bu insanlar için pastoral bakımın nasıl sağlanacağı konusunda etik kaygılar doğurmuştur. Bazı Hristiyanlar, eşcinselliğin ahlaksız ve Tanrı'nın iradesine aykırı olduğuna inanmakta ve bu inanca bağlı olanlar için pastoral bakım sağlamayı zorlaştırmaktadır. Diğerleri, tüm insanların Tanrı'nın imajında yaratıldığını ve cinsel yönelimleri ne olursa olsun eşit muameleyi hak ettiğini savunuyorlar. Buna ek olarak, kilisenin aynı cinsiyetten düğünler yapması gerekip gerekmediğini ve eğer öyleyse ne tür bir tören sunacaklarını belirlemek de dahil olmak üzere pastoral bakımı çevreleyen pratik sorunlar vardır. Papazlar, evlilik veya başlangıç ayinleri isteyen LGBT çiftlerle uğraşırken çeşitli etik ikilemlerle karşı karşıya kalabilirler. Bazıları eşcinselliğe karşı kişisel inançlarını tüm insanlara eşit hizmet etme arzusuyla uzlaştırmak için mücadele edebilir. Kiliseler kamuoyu hakkında endişe duyabilir ve aynı cinsiyetten törenler düzenlemeye katılmayan cemaatlerin tepkisinden korkabilir. Papazlar ayrıca, ilişkileriyle ilgili herhangi bir karar vermeden önce yeterli danışmanlık aldıklarından emin olarak, her iki bireyin de manevi ihtiyaçlarını göz önünde bulundurmalıdır. Papazlar, inanç veya inanç farklılıklarına bakılmaksızın, her bireyin haysiyetini ve saygısını korumalarını sağlamalıdır. Papazlar için olası bir çözüm, eşcinsel ilişkiler hakkındaki konuşmalara açık ve dürüst bir şekilde yaklaşmaktır. Dinler arası konuları tartışabilir ve potansiyel çatışmalarda gezinmelerine yardımcı olacak kaynaklar sağlayabilirler. Herkesin bu konuda farklı görüşlere sahip olduğunu hatırlamak önemlidir, ancak bu, her iki tarafın da papazlarından daha az sevgi veya destek hak ettiği anlamına gelmez. Papazlar, Kutsal Kitap ilkelerine uyarak yargılamadan sevgi dolu, şefkatli bakım sağlamaya çalışmalıdır. Kutsal Kitap, cinsel yönelimlerinden bağımsız olarak komşularımıza nasıl davranmamız gerektiği konusunda rehberlik eder. İsa bize "komşumuzu kendimiz gibi sevmemizi" emreder (Markos 12:31). Bu, başkalarına nezaket, empati ve anlayışla davranmak anlamına gelir - kaliteli pastoral bakım sağlamak için gereken nitelikler. Bizden farklı olanları sevmemiz ve dini törenler isteyen LGBT çiftler gibi zor durumlarla karşılaştığımızda lütuf etmemiz gerekiyor. Bunu yaparak, Mesih'in sevgisini, tüm insanların ihtiyaçlarını karşılarken Tanrı'nın sözünü onurlandıracak şekilde gösterebiliriz.
Evlilik veya bağlılık ayinleri isteyen LGBT çiftlerin pastoral bakımında hangi etik hususlar ortaya çıkmaktadır?
Pastoral danışmanlık, lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel (LGBT) ve çiftler de dahil olmak üzere farklı geçmişlerden bireylere ve ailelere manevi rehberlik ve destek sağlamayı içerir. Birçok kilise ve dini kurum, eşcinsel ilişkileri yasal evlilikler olarak tanımazken, bazıları LGBT çiftler için kutsamalar veya törenler düzenlemeye başladı.