Fetişler genellikle garip, sıra dışı ve hatta tabu tartışma konuları olarak görülür, ancak insan arzusunun karmaşıklığı ve cinsel kimliğin akışkan doğası hakkında değerli bilgiler sağlayabilirler. Fetişleştirilmiş nesnelerin, davranışların veya faaliyetlerin sosyal normlara nasıl meydan okuduğunu ve "normal'olarak kabul edilenlerin sınırlarını nasıl genişlettiğini keşfederek, bireylerin kişisel kimliklerini nasıl oluşturdukları ve çevrelerindeki dünyayı nasıl yönlendirdikleri konusunda daha derin bir anlayış kazanabiliriz. Fetişlerle ilgili yaygın bir yanlış anlama, fiziksel nesneleri veya eylemleri içermeleri gerektiğidir. Bununla birlikte, gerçekte, bir fetiş, bir kişinin cinsel bir arzuya veya hayal gücüne sahip olmasına neden olan herhangi bir şey olabilir, belirli bir giysi türü, vücudun bir parçası, ses, koku veya aktivite olabilir. Bu geniş tanım çok çeşitli olanaklar sunar ve cinsellik ve kimlik hakkında yeni düşünme yolları açar. Örneğin, bacaklara ilgi duyan biri utanabilir veya utanabilir çünkü toplum genellikle bu tür arzuları damgalar, ancak bu cazibe cinsel kimliğinin diğer yönleri kadar doğal ve otantik olabilir. Fetişlerin sınırlara meydan okumasının bir başka yolu, insanları "normal" veya kabul edilebilir olanlarla ilgili varsayımlarını yeniden gözden geçirmeye zorlamaktır. Örneğin, ayak fetişi olan bir kişi, kendi çıkarları doğrultusunda geleneksel cinsiyet rolleri ve sosyal normlar kavramlarını sorgulayabilir. Çekiciliklerinin sadece ayaklarını sevmenin ötesine geçtiğini ve kendini ifade etme ve kimlik duygusuyla daha yakından bağlantılı olduğunu fark edebilirler. Fetişleriyle etkileşime girerek, toplumun beklentilerine meydan okuyabilir ve kendi bireyselliklerini keşfedebilirler. Fetişler ayrıca cinsel kimliğin öznelliğini ortaya çıkarır ve her insanın farklı ihtiyaçları, arzuları ve tercihleri olduğunu vurgular. Bir kişinin cinsel olarak heyecan verici bulduğu şey bir başkasına aynı çekiciliğe sahip olmayabilir ve bu farklılıklar tamamen normal ve geçerlidir. Kendi eşsiz fetişlerimizi kucaklayarak ve onları utanmadan veya yargılamadan keşfederek, kendimizi ve başkalarını daha iyi anlayabilir ve daha kapsayıcı bir dünya yaratabiliriz. Sonuç olarak, fetişler insan cinselliğinin karmaşıklığına ve cinsel kimliğin akışkan doğasına büyüleyici bir pencere sağlar. "Normal'olarak kabul edilenlerin sınırlarını nasıl genişlettiklerini keşfederek, kendimizi ve çevremizdekileri daha iyi anlayabilir ve kabul edebiliriz. Bir ayakkabı koleksiyonu ya da rol yapma takıntısı olsun, her fetişin bize insan arzusunun zenginliği ve çeşitliliği hakkında öğretecek değerli bir şeyi vardır.
Fetişler, bireylerin "normal'olarak gördüğü şeylerin sınırlarını nasıl test ediyor ve bu, cinsel kimliğin öznelliği hakkında ne gösteriyor?
Bir yaklaşım, fetişist davranışın daha geniş cinsel kimlik kavramıyla nasıl ilişkili olduğunu düşünmektir. Fetişler, bireyin genel cinsel kimliği içinde, bireylerin cinsel olarak kabul edilebilir davranışın normatif alanı dışında kalan belirli nesneler veya faaliyetler için bir tercih geliştirebilecekleri alt kültürel kimlikler olarak düşünülebilir (Macklin 2019).