Evlilik yüzyıllardır var olan bir kültür kurumudur ve toplumda çeşitli amaçlara hizmet eder. Fonksiyonlarından biri, yakın ortaklıklar içinde ekonomik bağımlılığı, sosyal hiyerarşiyi ve duygusal düzenlemeyi organize etmektir. Evlilik, finansal, sosyal, duygusal ve yasal olarak birbirine bağlı iki kişi arasındaki bir anlaşma olarak tanımlanabilir. İki kişi arasında yasal bir ilişki kuran ve onları birbirlerinin refahından sorumlu kılan bağlayıcı bir antlaşmadır. Bu bağlamda evlilik sadece romantik bir birliktelikten öte; Devletler tarafından vatandaşları ve davranışlarını kontrol etmek için kullanılan politik bir araç haline gelir. Evliliğin ekonomik yönü, evli çiftlerin sahip olduğu finansal faydaları ifade eder. Çiftlerin toplam gelir vergisi faturalarını azaltarak ortak vergi beyannamesi vermelerine izin verilir. Ayrıca, emeklilikte yaşam kalitelerini artırabilecek sosyal güvenlik yardımlarına da erişebilirler.
Eşlerinin işveren planına göre sağlık sigortası yardımlarına erişebilir ve para tasarrufu yapabilirler. Devlet bu faydaları sağlar çünkü toplumda istikrara katkıda bulunduğuna inanarak insanları evlenmeye teşvik etmek ister. Bu sistem ekonomik bağımlılık yaratır, çünkü bir ortak diğerine finansal olarak bağımlı hale gelebilir. Bu durum genellikle cinsiyet eşitsizliğine yol açmakta, kadınlar çocuklara ve hane halkı sorumluluklarına bakmak zorunda kalırken, erkekler maddi destek sağlamaktadır. Sosyal hiyerarşi, ilişkileri farklı şekillerde düzenleyen evliliğin bir başka işlevidir. Geleneksel olarak evlilik, sınıf ayrımlarını korumanın bir yolu olarak görülmüştür. Üst sınıf aileler, statülerini korumak için kızlarını benzer geçmişlerden gelen zengin erkeklerle eşleştirirdi. Bu evlilikler genellikle ebeveynler tarafından sevgi veya uyumluluk temelinde değil, aile bağlarını geliştirmek ve iş girişimlerini genişletmek için düzenlenmiştir. Evlilik ayrıca heteronormatif sınırlar içinde cinselliği sınırlayarak sosyal normları zorlar. Bu normdan sapan insanlar anormal, ahlaksız ve kabul edilemez olarak kabul edilir. Dolayısıyla evlilik muhafazakârlığı güçlendirir ve yeni fikirlerin geleneksel değerlere meydan okumasını engeller. Evlilik, eşler arasındaki duygusal bağların düzenlenmesinde de önemli bir rol oynar. Bu karşılıklı bağlılık, sadakat, güven ve saygı sağlar. Eşler birbirlerine yağ ve ince yoluyla sadık ve sadık kalmaya yemin eder, güvenlik ve güvenlik duygusu yaratır. Duygusal düzenleme, ortakların zarar vermeden veya ayrılmadan stres, çatışma ve zor durumlarla başa çıkmalarına yardımcı olur. Bu, her iki tarafın da ilişkide duygusal tatmin ve samimiyet kazanmasını sağlar. Evlilik, yakın ortaklıklar içinde ekonomik bağımlılığı, sosyal hiyerarşiyi ve duygusal düzenlemeyi düzenleyen politik bir kurum olarak işlev görür. Birçok fayda sağlarken, güç dengesizlikleri yarattığı ve cinsiyet klişelerini sürdürdüğü için sorunlu olabilir. Bazı insanlar, olumsuz yönlerinden bağımsız olarak, gerçek bağlılık ve bağlılık nedeniyle evlenmeyi tercih ederler. Hükümet, bir kültür kurumu olarak evliliğin önemini kabul ederken eşitliği ve çeşitliliği teşvik etmeye çalışmalıdır.