الزواج مؤسسة ثقافية موجودة منذ قرون، وهي تخدم أغراضًا مختلفة في المجتمع. تتمثل إحدى وظائفها في تنظيم التبعية الاقتصادية والتسلسل الهرمي الاجتماعي والتنظيم العاطفي في إطار الشراكات الحميمة. يمكن تعريف الزواج على أنه اتفاق بين شخصين يلتزمان ببعضهما البعض مالياً واجتماعياً وعاطفياً وقانونياً. إنها معاهدة ملزمة تنشئ علاقة قانونية بين شخصين، مما يجعلهما مسؤولين عن رفاهية بعضهما البعض. وفي هذا السياق، يعتبر الزواج أكثر من مجرد اتحاد رومانسي ؛ تصبح أداة سياسية تستخدمها الدول للسيطرة على المواطنين وسلوكهم. ويشير الجانب الاقتصادي للزواج إلى المزايا المالية التي يتمتع بها المتزوجان.
يُسمح للأزواج بتقديم إقرارات ضريبية مشتركة، مما يقلل من إجمالي فاتورة ضريبة الدخل. كما يمكنهم الحصول على استحقاقات الضمان الاجتماعي، والتي يمكن أن تحسن نوعية حياتهم في التقاعد.
يمكنهم الوصول إلى استحقاقات التأمين الصحي بموجب خطة صاحب العمل لأزواجهم، مما يوفر لهم المال. توفر الدولة هذه الفوائد لأنها تريد تشجيع الناس على الزواج، معتقدة أنها تساهم في الاستقرار في المجتمع.
هذا النظام يخلق اعتمادًا اقتصاديًا لأن أحد الشركاء قد يصبح معتمدًا ماليًا على شريك آخر. وكثيرا ما يؤدي هذا الوضع إلى عدم المساواة بين الجنسين، حيث يتعين على النساء رعاية الأطفال والمسؤوليات المنزلية بينما يقدم الرجال الدعم المالي. التسلسل الهرمي الاجتماعي هو وظيفة أخرى للزواج تنظم العلاقات بطرق مختلفة. تقليديا، كان يُنظر إلى الزواج على أنه وسيلة للحفاظ على الفروق الطبقية. ستطابق عائلات الطبقة العليا بناتهم مع الرجال الأثرياء من خلفيات مماثلة للحفاظ على وضعهم. غالبًا ما كان يتم ترتيب هذه الزيجات من قبل الآباء ليس على أساس الحب أو التوافق، ولكن لتحسين الروابط الأسرية وتوسيع المشاريع التجارية. يفرض الزواج أيضًا الأعراف الاجتماعية من خلال الحد من النشاط الجنسي داخل حدود غير متجانسة. الأشخاص الذين يخرجون عن هذا المعيار يعتبرون غير طبيعيين وغير أخلاقيين وغير مقبولين. وبالتالي فإن الزواج يعزز النزعة المحافظة ويمنع الأفكار الجديدة من تحدي القيم التقليدية. ويلعب الزواج أيضا دورا هاما في تنظيم الروابط العاطفية بين الشركاء. وهذا يسمح بالالتزام المتبادل والولاء والثقة والاحترام. يتعهد الأزواج بالبقاء مخلصين ومخلصين لبعضهم البعض من خلال الدهون والنحافة، مما يخلق إحساسًا بالأمان والأمان. يساعد التنظيم العاطفي الشركاء على التعامل مع التوتر والصراع والمواقف الصعبة دون التسبب في ضرر أو فراق. هذا يضمن اكتساب كلا الطرفين الرضا العاطفي والحميمية في العلاقة.
يعمل الزواج كمؤسسة سياسية تنظم التبعية الاقتصادية والتسلسل الهرمي الاجتماعي والتنظيم العاطفي داخل الشراكات الحميمة. في حين أنه يوفر العديد من الفوائد، إلا أنه قد يكون مشكلة لأنه يخلق اختلالات في توازن القوة ويديم القوالب النمطية الجنسانية. يختار البعض الزواج بسبب الارتباط والالتزام الحقيقيين، بغض النظر عن جوانبه السلبية. وينبغي للحكومة أن تسعى إلى تعزيز المساواة والتنوع، مع الاعتراف بأهمية الزواج كمؤسسة ثقافية.