Penisin şaftı, uyarılma sırasında kanla zenginleştirilmiş erektil dokulardan oluşur
Ereksiyonu sağlamak ve sürdürmek için penisin şaftına yeterli kan akışı olmalıdır. Penis mili, kavernöz cisimler adı verilen süngerimsi erektil doku ile dolu üç ana odadan oluşur. Bu odalar, butterbur olarak bilinen bir kabuk ile çevrilidir. Bir erkek heyecanlandığında, beyni bu odaların duvarları içindeki düz kas hücrelerine sinyaller göndererek rahatlamalarına ve kan akışını artırmalarına neden olur. Kan akarken, hücreler arasındaki boşlukları doldurur ve odaların duvarlarına doğru iten basınç oluşturur. Bu, penis boyutunun ve sertliğinin artmasına neden olur. Cinsel stimülasyon sırasında, penise oksijenli kan taşıyan arterler kanla doymuş hale gelirken, penisten oksijensiz kan taşıyan damarlar daralır. Bu, venöz çıkışta bir azalmaya neden olur, bu da penise daha fazla kan çeken bir vakum etkisi yaratır. Ayrıca, corpus cavernosum'daki sinir uçları, düz kas hücrelerini rahatlatan ve penise daha fazla kan girmesini sağlayan nitrik oksit salgılar. Kan miktarı arttıkça, penis maksimum büyüklüğüne ve sertliğine ulaşana kadar basınç artar. Bu noktada, penisin glansı (veya başı) kan akışının artması nedeniyle hafifçe şişebilir ve daha hassas hale gelebilir. Penisin uzunluğu ve çevresi, yaş, genetik ve genel sağlık gibi bir dizi faktöre bağlı olarak değişebilir. Ancak, tamamen dikildiğinde, çoğu erkek her iki boyutta da önemli artışlar yaşar. Tüm erkeklerin cinsel olarak uyandırıldıkları her seferinde tam bir ereksiyon elde etmediklerini belirtmek önemlidir. Çeşitli fiziksel ve psikolojik koşullar, kardiyovasküler hastalık, diyabet, yüksek tansiyon, stres, anksiyete ve depresyon dahil olmak üzere ereksiyon alma veya sürdürme yeteneğini etkileyebilir. Ayrıca, antidepresanlar, antihistaminikler ve kan basıncı ilaçları gibi bazı ilaçlar da normal erektil fonksiyonu etkileyebilir. Bu durumlarda, tedavi seçenekleri için bir doktora danışmanız önerilir.