يتكون عمود القضيب من أنسجة الانتصاب التي يتم إثرائها بالدم أثناء الإثارة
يجب أن يكون هناك تدفق دم كافٍ إلى عمود القضيب لتحقيق الانتصاب والحفاظ عليه. يتكون عمود القضيب من ثلاث غرف رئيسية مليئة بأنسجة الانتصاب الإسفنجية تسمى الأجسام الكهفية. هذه الغرف محاطة بقذيفة تعرف باسم الزبدة. عندما يتحمس الرجل، يرسل دماغه إشارات إلى خلايا العضلات الملساء داخل جدران هذه الغرف، مما يجعلها تسترخي وتزيد من تدفق الدم. عندما يتدفق الدم، فإنه يملأ الفراغات بين الخلايا، مما يخلق ضغطًا يدفع نحو جدران الغرف. يؤدي هذا إلى زيادة حجم القضيب وصلابته.
أثناء التحفيز الجنسي، تصبح الشرايين التي تحمل الدم المؤكسج إلى القضيب مشبعة بالدم، بينما تنقبض الأوردة التي تحمل دمًا منزوع الأكسجين من القضيب. يتسبب هذا في انخفاض التدفق الوريدي، مما يخلق تأثيرًا فراغًا يجذب المزيد من الدم إلى القضيب. بالإضافة إلى ذلك، فإن النهايات العصبية في الجسم الكهفي تطلق أكسيد النيتريك، الذي يريح خلايا العضلات الملساء ويسمح بدخول المزيد من الدم إلى القضيب.
مع زيادة كمية الدم، يتزايد الضغط حتى يصل القضيب إلى حجمه الأقصى وصلابته. في هذه المرحلة، قد تصبح حشفة (أو رأس) القضيب منتفخة قليلاً وأكثر حساسية بسبب زيادة تدفق الدم. يمكن أن يختلف طول وحجم القضيب اعتمادًا على عدد من العوامل، مثل العمر وعلم الوراثة والصحة العامة. ومع ذلك، عندما يتم تشييده بالكامل، فإن معظم الرجال يواجهون زيادات كبيرة في كلا البعدين.
من المهم ملاحظة أنه ليس كل الرجال يحققون الانتصاب الكامل في كل مرة يثيرون فيها جنسيًا. يمكن أن تؤثر الحالات الجسدية والنفسية المختلفة على القدرة على تلقي الانتصاب أو الحفاظ عليه، بما في ذلك أمراض القلب والأوعية الدموية والسكري وارتفاع ضغط الدم والتوتر والقلق والاكتئاب. بالإضافة إلى ذلك، يمكن لبعض الأدوية مثل مضادات الاكتئاب ومضادات الهيستامين وأدوية ضغط الدم أن تؤثر أيضًا على وظيفة الانتصاب الطبيعية. في هذه الحالات، يوصى باستشارة الطبيب لخيارات العلاج.