Cinsel şiddetin yaygınlığı son yıllarda çarpıcı bir şekilde artmış ve cinsel istismar konusunda toplumsal farkındalık artmıştır. Mağdurlar, hikayelerini kamuoyuna açıklamak için öne çıkıyor ve faillerin cezasız kalmasına izin veren güç yapılarına meydan okuyor. Kamu bilincindeki bu değişimin, toplumun bu tür davranışlarda bulunan liderleri nasıl gördüğü üzerinde önemli bir etkisi olmuştur. Kamu bilinci arttıkça, iktidar konumundaki insanların sonuçlarla karşılaşmadan ahlaksız davranışlardan kaçınmaları giderek zorlaşmaktadır. Cinsel taciz konusundaki farkındalığın artmasıyla, insanlar güçlü rollerde olanlardan ahlaki liderlik beklerler. Ahlaki ve etik olarak davranan liderler, topluluklar içinde güven oluşturabilir ve başkalarını da takip etmeye teşvik edebilir. Tersine, astlarına cinsel saldırıda bulunmak veya çalışanları taciz etmek gibi ahlaksız davranışlarda bulunan liderler, akranları ve seçmenleri arasında güvenilirliğini ve saygısını kaybetme riskiyle karşı karşıyadır. Toplum ayrıca, cinsel suistimali bildirme konusunda hesap verebilirlik ve şeffaflığa daha fazla önem vermektedir. Mağdurlar, korku veya utançtan sessiz kalmak yerine, istismarcılara karşı konuşmaya ve yasal kanallar aracılığıyla adalet aramaya teşvik edilir. Bu, liderlerin, iddiaları reddetseler bile, bildirildikleri takdirde eylemlerinden sorumlu tutulmaları gerektiği anlamına gelir. Bazıları, kamu bilincinin ahlaki liderlik sağlamak için yeterli olmadığını savunuyor. Failler hala kaynaklarını ve nüfuzlarını mağdurları susturmak ve yargılanmaktan kaçınmak için kullanarak hesap vermekten kaçınmanın yollarını buluyorlar. MeToo hareketi, toplumun liderlerinden bekledikleri ile gerçeklik arasındaki bu kopukluğu vurgulamaktadır. Daha fazla hesap verebilirlik yönünde ilerici adımlar atılmış olsa da, kültürümüzde gerçek eşitliğin var olabilmesi için daha yapılacak çok şey olduğunu göstermektedir. Toplumsal farkındalık, ahlaki liderlik için kolektif beklentilerin oluşturulmasında etkili olmuştur. Cinsel suistimalin yaygınlığını öğrenmeye devam ettikçe ve mağdurların haklarını savundukça, toplumun bu tür davranışlarda bulunanlara nasıl davrandığı konusunda daha fazla değişiklik görmemiz muhtemeldir.
Halkın cinsel suiistimal konusundaki farkındalığı, ahlaki liderliğin kolektif beklentilerini nasıl şekillendiriyor?
Araştırmacılar, halkın cinsel suistimal konusundaki farkındalığının, güç konumundaki kişiler üzerindeki kontrolün artmasına neden olabileceğini ve bunun da ahlaki davranış beklentilerinin artmasına neden olabileceğini öne sürüyorlar. Modern toplumda, toplumsal cinsiyet eşitliği, cinsel taciz ve gücün kötüye kullanımı ile ilgili konulara daha fazla dikkat edilmektedir. Bu, yöneticilerin eylemlerinden ve etik ihlallerinden sorumlu tutulması gereken bir ortam yaratır.