Rozpowszechnienie przemocy seksualnej znacznie wzrosło w ostatnich latach, podnosząc świadomość społeczną nadużyć seksualnych. Ofiary publicznie ujawniają swoje historie, podważając struktury władzy, które pozwalają sprawcom odejść bez kary. Ta zmiana świadomości publicznej wywarła znaczący wpływ na sposób postrzegania przez społeczeństwo przywódców, którzy angażują się w takie zachowania. Wraz ze wzrostem świadomości społecznej coraz trudniej jest ludziom na stanowiskach władzy unikać niemoralnych czynów bez ponoszenia konsekwencji.
Wraz ze wzrostem świadomości nadużyć seksualnych, ludzie oczekują moralnego przywództwa od tych, którzy odgrywają potężne role. Przywódcy zachowujący się moralnie i etycznie mogą budować zaufanie w społecznościach i inspirować innych do pójścia w ich ślady. Przeciwnie, przywódcy, którzy dopuszczają się niemoralnych zachowań, takich jak napastowanie seksualne podwładnych lub nękanie pracowników, ryzykują utratę wiarygodności i szacunku wśród rówieśników i wyborców.
Społeczeństwo kładzie również większy nacisk na odpowiedzialność i przejrzystość w zakresie zgłaszania nadużyć seksualnych. Ofiary zachęca się do wypowiadania się przeciwko nadużyciom i poszukiwania sprawiedliwości drogą prawną, zamiast milczeć ze strachu lub wstydu. Oznacza to, że przywódcy muszą być pociągnięci do odpowiedzialności za swoje działania, jeśli zostaną zgłoszone, nawet jeśli zaprzeczają zarzutom.
Niektórzy twierdzą, że świadomość publiczna nie wystarczy, aby zapewnić moralne przywództwo. Sprawcy wciąż znajdują sposoby na uniknięcie odpowiedzialności, wykorzystując swoje zasoby i wpływy, aby uciszyć ofiary i uniknąć ścigania. Ruch MeToo podkreśla to oderwanie od tego, czego społeczeństwo oczekuje od swoich przywódców i od rzeczywistości. Pokazuje to, że choć poczyniono stopniowe kroki w kierunku większej odpowiedzialności, to pozostaje jeszcze więcej do zrobienia, zanim prawdziwa równość może istnieć w naszej kulturze.
Świadomość społeczna odgrywa zasadniczą rolę w budowaniu zbiorowych oczekiwań wobec moralnego przywództwa. Ponieważ nadal dowiadujemy się o występowaniu nadużyć seksualnych i opowiadamy się za prawami ofiar, prawdopodobnie dostrzegamy dalsze zmiany w sposobie traktowania przez społeczeństwo tych, którzy angażują się w takie zachowania.
Jak świadomość społeczna nadużyć seksualnych kształtuje wspólne oczekiwania moralnego przywództwa?
Naukowcy sugerują, że świadomość społeczna nadużyć seksualnych może prowadzić do zwiększenia kontroli nad osobami na stanowiskach władzy, co może prowadzić do zwiększonych oczekiwań dotyczących zachowania moralnego. We współczesnym społeczeństwie zwraca się większą uwagę na kwestie związane z równością płci, molestowaniem seksualnym i nadużywaniem władzy. Stwarza to środowisko, w którym kierownicy muszą być pociągnięci do odpowiedzialności za swoje działania i wszelkie naruszenia etyki.