İnsan cinsel davranışının incelenmesi, insanların birbirleriyle ilişkili olarak romantik çıkarlarını ifade etme konusunda neden belirli şekillerde davrandıklarını anlamak için çeşitli yönlerini araştıran birçok araştırmacı için bir ilgi alanı olmuştur. Cinsel başlangıç ile ilgili bazı yaygın klişeler olduğunu belirtmek gerekir, buna göre çoğu insan erkeklerin cinsel ilişkiyi kadınlardan daha fazla başlattığına inanmaktadır. Ancak, bu ifade söz konusu bağlama bağlı olarak tartışmalı olabilir, çünkü bir kişinin cinsel ilişki sırasında inisiyatif alma isteğini etkileyen kültür, yaş, ırk, kişilik ve sosyalleşme gibi çeşitli faktörler vardır. Genel olarak, erkeklerin kadınlara hakim olması gerektiği düşünülmektedir, çünkü daha yüksek testosteron seviyeleri ile doğarlar ve ilk hareket söz konusu olduğunda onlara bir avantaj sağlarlar. Peki ya birisi güvensizse veya kontrolü ele almak istemiyorsa ne olur? Patoloji mi yoksa sadece bir seçim meselesi mi? Yeni ilişkilerde cinsel ilişkiye başlamak söz konusu olduğunda, erkekler aktif bir rol alma eğilimindeyken, kadınlar eşlerinin harekete geçmesini beklemeyi tercih ederler. Bu tutarsızlık, erkekler agresif iken kadınların pasif olarak kabul edildiği kültürel normlarla açıklanabilir. Psikologlara göre, bu cinsiyet rolleri insanların cinsiyete nasıl yaklaştığını etkileyerek basmakalıp davranışlara yol açıyor. Örneğin, kadınlar kendilerini erkek meslektaşlarına kıyasla daha az çekici bulabilirler, bu nedenle ilk adımı atacak özgüvenden yoksundurlar. Öte yandan, erkekler genellikle reddedilmeyi potansiyel partnerlerden gelen olumsuz bir tepki olarak yorumlarlar, bu nedenle doğrudan kadınlara hitap etmekten kaçınırlar, bunun yerine cinsel aktiviteye girmeden önce onlardan gelen sinyalleri beklerler. Kültürel etkilere ek olarak, kişilik, birinin sekse başlayıp başlamayacağını belirlemede önemli bir rol oynar. Doğası gereği utangaç veya içe dönük olan insanlar, özellikle yakınlık sorunlarından rahatsızlık duyuyorlarsa, fiziksel temas içeren durumlardan uzak durma eğilimindedir. Bu nedenle, reddedilme veya utanma korkusuyla reddedilme riskinden ziyade başkalarının sorumluluk almasına izin vermeyi tercih ederler. Öte yandan, bazı insanlar duygusal bağlantıya fiziksel tatminden daha fazla değer verdikleri için eşlerinin duygularına ve kişisel sınırlarına saygı duyarak cinsel ilişkiye başlamamayı seçebilirler. İlişki karşılıklı anlayış ve güvene dayanıyorsa, o zaman birbirlerinin ihtiyaçlarını ve arzularını dikkate almayarak işe acele etmeye gerek olmadığına inanabilirler. Bu nedenle, ilişki sırasında kontrolü ele almak yanlış anlamalara yol açabilir ve iki ortak arasında gelecekteki etkileşimleri yok edecek duyguları incitebilir. Ayrıca, yüksek düzeyde hakimiyet sergileyen erkeklerin kadınlarla başarı şansının, gücü eşit olarak paylaşmayı seçenlerden daha yüksek olduğu iddia edilmiştir. Bu durumda, kadınlara karşı agresif davranan erkekler, erkeksi niteliklere sahip olarak görülürler ve bu da onları ilişkilerde daha cazip hale getirir. Ancak, bu davranış çok ileri giderse, istenmeyen gebeliklere ve cinsel yolla bulaşan hastalıklara yol açan saldırgan ve hatta şiddetli olarak kabul edilebilir. Bu nedenle, insanların atılganlık ve pasiflik arasında bir denge kurmaları, böylece her iki tarafın da istediklerini elde etmeleri ve ilişkide gereksiz gerginlikten kaçınmaları gerekir. Sonuç olarak, cinsel başlangıç herhangi bir romantik etkileşimin ayrılmaz bir yönüdür, ancak gelecekte herhangi bir olumsuz sonucu önlemek için dikkatle yapılmalıdır. Erkekler çoğu zaman sorumluluk alma eğilimindeyken, kadınlar da ilk önce harekete geçmesini beklemeden çekici birini bulduklarında kendilerini özgür hissetmelidirler. Her iki cinsiyet de, ilişkide memnuniyet ve güvenliği sağlamak için samimi faaliyetlerde bulunmadan önce beklentileri ve ihtiyaçları konusunda etkili bir şekilde iletişim kurmayı öğrenmelidir.
Neden yeni ilişkilerde cinsel girişim genellikle bir güven ölçüsü olarak yorumlanırken, inisiyatif eksikliği ilgisizlik olarak patolojize edilebilir?
Araştırmalar, cinsel girişimin, genellikle daha yüksek çekicilik düzeyleriyle ilişkili nitelikler olan kendine güven ve atılganlığın bir göstergesi olarak görülebileceğini göstermektedir. Buna karşılık, cinsel inisiyatif eksikliği, bir kişinin arzu edilebilirliği hakkında olumsuz yargılara yol açabilecek düşük benlik saygısı veya utangaçlığın bir işareti olarak görülebilir.