Dikkat, hafıza, anlama ve değerlendirme gibi bilişsel süreçlerin bir kişinin medya temelli cinsel ve romantik normları algılamasını ve kabul etmesini nasıl etkileyebileceğine bakıyoruz. Dikkat, medya tüketiminde kritik bir rol oynayan daha fazla işlem için teşviklerin seçilmesi ve önceliklendirilmesi sürecidir. Belirli cinsel ve romantik davranışları teşvik eden çeşitli medya raporlarına maruz kalarak, bireyler dikkatlerini mevcut inanç veya tutumlarıyla tutarlı olanlara odaklayabilirler. Birisi evlilik öncesi seks konusunda muhafazakar görüşlere sahipse, bunu savunan medya raporlarına dikkat etmeleri daha az olasıyken, daha liberal olanlar bu fikirleri keşfetmeye daha açık olabilirler. Bu seçici dikkat, insanların inançlarını destekleyen bilgileri arayan ve hatırlayan ve çelişkili kanıtları görmezden gelen doğrulama yanlılığına yol açabilir. Hafıza, insanların cinsellik ve ilişkilerle ilgili medya raporları üzerindeki etkisi de dahil olmak üzere geçmiş deneyimlerden bilgi tutmasını ve çıkarmasını sağlar. Medyayı tek eşlilik olmayan görüntülere yeniden maruz bırakmaya şartlanmış biri, başarılı çok eşli ilişki örneklerini daha önce hiç karşılaşmamış olanlardan daha kolay hatırlayabilir. Hafıza alımı, kişisel değerler ve kültürel normlar gibi faktörlerden de etkilenebilir, bu da seçici ezberlemeye veya belirli medya içeriği türlerinin unutulmasına neden olabilir.
Anlama, medyanın cinsel ve romantik davranış raporlarını yorumlarken gerekli olan karmaşık bilgileri anlama ve yorumlama yeteneğini ifade eder. İnsanlar tek bir ortamda çelişkili mesajlarla karşılaşabilir, örneğin hem rıza dışı hem de tek eşlilik ve küfürlü güç dinamiklerini gösteren bir film gibi. Bilinçli bir anlayış oluşturmak için her mesajı dikkatlice değerlendirmeli ve uygunluğunu kendi inanç ve deneyimlerine göre tartmalıdırlar. Bilişsel uyumsuzluk teorisi, insanların bu gerilimleri ya inançlarını değiştirerek ya da tutarsızlığı haklı çıkararak, potansiyel olarak yeni normları benimseme isteklerini etkileyerek çözmeye çalışacaklarını göstermektedir. Değerlendirme, bilginin doğruluğunu, güvenilirliğini ve alaka düzeyini değerlendirmeyi ve buna dayalı kararlar vermeyi içerir. Medya temelli cinsel ve romantik normlar bağlamında değerlendirme, belirli bir uygulamanın kişinin yakınlık ve ilişki kurma konusundaki kendi değerleri ve hedefleriyle tutarlı olup olmadığını belirlemeyi içerebilir. Duygusal bağlantıyı fiziksel zevke göre önceliklendiren birinin, bir ilişkide iletişim ve güveni vurgulayan medya mesajlarını derecelendirmesi daha muhtemel olabilirken, fiziksel memnuniyete odaklanan biri erotik içerik arıyor olabilir. Bilişsel süreçler, medya temelli cinsel ve romantik normların algısını ve kabulünü şekillendirmede kritik bir rol oynamaktadır. Bu temel zihinsel eylemleri keşfederek, insanların nihayetinde seçimlerini ve davranışlarını etkileyen samimi ilişkiler hakkında nasıl fikir ve tutum oluşturduğunu daha iyi anlayabiliriz.