Nos últimos anos, os pesquisadores têm reconhecido cada vez mais que a dependência sexual pode ser vista como um equivalente a outras formas de comportamento addictivo. Em ambos os casos, as pessoas experimentam fortes estímulos a algo que gostam, o que depois lança uma série de ações para obter isso. Isso leva a um sentimento de prazer ou satisfação, mas também cria consequências negativas que os encorajam a continuar a procurar o objeto de sua obsessão.
A dependência sexual geralmente se manifesta em excesso de envolvimento em pornografia, masturbação, ligações extraconjugais, sexo por telefone ou outras ações consideradas proibidas ou vergonhosas. Este comportamento torna-se obsessivo, tirando muito tempo e energia, ao mesmo tempo que interfere na vida pessoal e profissional. Assim como outros tipos de dependência, a dependência sexual pode causar danos emocionais, físicos e sociais significativos.
Para entender o ciclo de tração e recompensa na dependência sexual, é bom compará-lo com outros comportamentos compulsivos, como abuso de substâncias psicoativas ou jogos de azar. Quando alguém usa drogas, álcool ou se envolve em jogos de risco, tem um aumento de dopamina no cérebro que ativa o sistema de recompensa.
Com o tempo, este sistema se acostuma e requer mais estimulação para obter o mesmo nível de prazer. Como resultado, as pessoas podem participar de comportamentos cada vez mais perigosos ou destrutivos para alcançar o efeito desejado.
Da mesma forma, quando alguém desenvolve um vício sexual, ele tem um desejo forte de intimidade ou erotismo. Isso pode ser causado por fatores externos, tais como estresse, tédio ou solidão. Uma pessoa pode tentar satisfazer-se com a pornografia ou encontros arriscados. Mas, como qualquer outro comportamento viciante, essas ações não oferecem satisfações duradouras, mas criam um círculo vicioso onde o indivíduo procura formas mais intensas de satisfação.
Em ambos os casos, o cérebro de uma pessoa se torna condicionado para associar determinado comportamento a um sentimento de prazer ou excitação. Eles se tornam dependentes dessas atividades para ajustar o seu humor e lidar com as emoções negativas. Esta dependência pode causar perturbação de decisões, problemas financeiros, problemas de relacionamento e problemas legais.
Em última análise, pessoas com dependência sexual ou de outros tipos devem enfrentar e superar seus hábitos malsucedidos se quiserem viver uma vida completa.
Em geral, entender como o ciclo de tração e recompensa funciona é essencial para um tratamento eficaz da dependência. Reconhecendo os mecanismos subjacentes, os terapeutas podem ajudar as pessoas a identificar os desencadeadores, evitar situações de alto risco e desenvolver estratégias mais saudáveis para superar as dificuldades. Com apoio e orientação, aqueles que lutam contra a dependência sexual podem recuperar o controle de suas vidas e construir relações duradouras baseadas no respeito e confiança mútuos.
De que forma o ciclo de tração e recompensa para dependência sexual reflete o ciclo de outro comportamento compulsivo?
O vício sexual é caracterizado pela necessidade obsessiva de sexo e pode ser descrito como «coerção», um comportamento descontrolado que causa efeitos negativos. O ciclo de tração e recompensa para dependência sexual é semelhante ao de outros comportamentos compulsivos, como jogo e toxicomania.