Há uma ligação importante entre a vida pessoal dos líderes e o seu papel público. Líderes que têm poder sobre outros muitas vezes abusam desse poder para exercer o controle em condições íntimas. Assim, eles jogam uma dinâmica de domínio que reflete uma crença profundamente enraizada na sociedade na hierarquia e na submissão de algumas pessoas a outras. Isso pode se manifestar através de vários tipos de transgressões sexuais, desde toques indesejados até agressões e assédio. Também inclui formas mais sutis, como a obtenção de adiantamentos sem consentimento ou o uso de poderes para forçar os parceiros a cumprir as exigências. Este comportamento revela muito sobre privilégios sociais e hierarquias, porque mostra como as pessoas que ocupam cargos de poder exercem o domínio, mesmo quando supostamente estão ligadas em igualdade.
O romance de Bill Clinton com a estagiária Monica Lewinsky foi um exemplo de como alguém usou sua posição de autoridade para manipular e explorar outra pessoa para fins pessoais. Mentiu repetidamente sobre a relação, negando, e depois pediu desculpa depois de ter sido apanhado. O escândalo revelou muito sobre a atitude dos americanos em relação ao sexismo e à desigualdade de gênero, demonstrando como homens com poder podem se safar de maus tratos contra mulheres. Quando Hillary estava ao seu lado, apesar dos seus sentimentos, ela reforçou as expectativas da sociedade de que as mulheres devem tolerar os maridos infiéis se quiserem permanecer casadas. A presidência de Bill já estava manchada antes do escândalo; as suas consequências mostraram o quanto os poderosos podem escapar da responsabilidade, mesmo no alto cargo.
A dinâmica de poder entre líderes de diferentes sexos se mostra diferente. Harvey Weinstein estava a caçar atrizes jovens que esperavam que as tornasse estrelas, usando a sua posição de influência nas suas carreiras para forçá-las a situações comprometedoras. As vítimas sentiram-se atoladas entre a pressão de obedecer e a vergonha por serem considerados «fáceis». Isso reflete uma percepção maior do que se espera das mulheres - submissão, silêncio e objetividade - mas também demonstra como a sociedade ainda acredita que os homens podem agir sem consequências. Apesar das várias acusações contra ele, ninguém contestou o seu comportamento até que a opinião pública se voltou contra ele. O seu caso mostra que é preciso uma mudança coletiva na consciência para mudar as crenças enraizadas sobre papéis de gênero e hierarquias sociais.
O movimento MeToo revelou muitos casos em que as transgressões sexuais revelam um desequilíbrio de poder profundamente enraizado. Alguns líderes usam sua posição para usar aqueles que estão abaixo deles para benefício pessoal ou satisfação. Eles podem ser direcionados para pessoas que consideram mais fracas ou menos fortes, como estagiários ou assistentes. Como resultado, a violência mostra muito sobre a nossa atitude em relação ao poder e hierarquia: mostra como algumas pessoas acreditam que têm o direito de dominar devido ao seu status, enquanto outras se sentem indefesas para resistir por medo ou intimidação. À medida que a sociedade muda de ideias sobre estas questões, mais sobre como as estruturas de poder perpetuam a desigualdade de relações serão reveladas.
As transgressões sexuais dos líderes expõem as formas como eles exercem o poder fora das condições formais. Isso indica uma longa suposição de domínio masculino e submissão feminina que se manifesta, mesmo quando as pessoas pensam que estão ligadas em igualdade. Ao pesquisar sobre esse comportamento, podemos ver o quanto os privilégios e a hierarquia são profundos na sociedade. Temos de trabalhar juntos para desafiar essas crenças através da educação, do diálogo e da reforma política.
O que mostra o comportamento sexual dos líderes sobre privilégios sociais e hierarquias?
O comportamento sexual é frequentemente associado à dinâmica de poder e status em uma sociedade onde aqueles que ocupam cargos mais altos tendem a ter mais acesso a recursos e oportunidades de promoção. Os líderes não são exceção a esta regra. Seu comportamento sexual pode identificar vários aspectos de sua posição, tais como sua capacidade de controlar os outros, seu nível de confiança e domínio, e sua vontade de correr riscos.